¿Inteligente? Esa es una palabra muy vaga y tiene poco o ningún sentido a este respecto. Quizás quisiste decir algo como ‘¿es más difícil obtener un título en física que en astronomía (donde se reconoce tal disciplina) o astrofísica? (que es el término moderno que siguen la mayoría de las instituciones).
La astronomía hoy en día es un subconjunto del dominio astrofísico más amplio, que es en sí mismo una especialización en ciertos tipos de física que son relevantes en los objetos astrofísicos, su comportamiento y los procesos involucrados en su observación por nosotros. La cosmología es otra especialización que involucra mucha astronomía, mucha astrofísica, así como una gran cantidad de física fundamental profunda.
Hay muchos astrónomos no profesionales que contribuyen en proyectos internacionales serios, y varios de ellos han hecho descubrimientos significativos utilizando equipos relativamente aficionados. Son explícitamente ‘astrónomos observacionales’, saben bastante pero a menudo son autodidactas y no están demasiado preocupados con todos los detalles teóricos de la física fundamental más allá de su observación. Observan los cielos y analizan las observaciones tratando de encontrar cosas interesantes. Seguramente saben sobre la materia oscura y sus propiedades atribuidas, los agujeros negros y todo eso, pero no se preocuparán en absoluto de tratar de encontrar de qué tipo de partículas pueden estar hechas la materia oscura, o en tratar de encontrar el Teoría de todo lo que puede explicar los agujeros negros.
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A este respecto, sí, puede realizar una astronomía seria sin tener una formación técnica extensa y rigurosa y un título formal.
Además, tal vez generalmente se considera que las ciencias que involucran dominios abstractos son probablemente más exigentes en términos de capacidades intelectuales que las ciencias observacionales. En astronomía observacional se manejan datos objetivos obtenidos de equipos físicos. En física teórica o matemática también debe tratar conceptos abstractos. Se podría argumentar que este último puede exigir mayores capacidades intelectuales, aunque posiblemente no todos estén de acuerdo con eso.
