Conocí a Feynman solo un puñado de veces y varias de ellas no eran exactamente esperadas (pasé más tiempo con una de las hijas de su colega que bebé se sentó Carl). Las mejores personas para preguntar fueron aquellos que tomaron su clase de física de Caltech o lo tuvieron como asesor de doctorado como mi amigo Bill (Kip Thorne y John Wheeler completaron su comité).
En palabras de Hans Bethe, que proporcionó el título de la biografía de Chris Sykes No Ordinary Genius . Y eso probablemente era cierto. Pero habrías entendido y apreciado a Caltech (confía en mí a menos que fueras a la escuela allí o trabajaras en Caltech, no puedes). Bethe lo llamó mago (de genio).
Sykes grabó a su hermana, Joan, acerca de que se escabulleban para ver sus registros de coeficiente intelectual en la escuela, y ninguno de los dos probó el nivel de umbral de 2 sigma para menores con talento mental (130+). Joan dijo que tenía 124 años y Richard 123. Y eso está escrito en esa biografía.
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¿Cómo era él diferente? Trabajó duro a una edad temprana. No le importaba el tipo de socialización que intentan la mayoría de las culturas. Derivó su propia notación para el cálculo antes de aprender la notación que la mayoría de la gente usa hoy, por lo que tuvo que aprenderla dos veces. Diría que probablemente era menos susceptible a la presión social que la mayoría de las personas. Intentó presupuestar bien su tiempo.
Era un pensador más visual que muchos de los otros genios como von Neumann y otros que eran manipuladores de símbolos maestros. No era un experimentador como Fermi o Lawrence.
Tenía curiosidad sobre el mundo físico y no mucho más. Se metió en algunos otros campos que hicieron que los humanistas y artistas pensaran que estaba bien redondeado. El no estaba.
Tenía menos tolerancia para los filósofos que la mayoría de la gente. Creo que tenía razón. No lo llamaría amigo de la mayoría de la gente.
Le agradezco por ser el asesor de doctorado de mi amigo Bill.
Anexo para un pequeño contexto: yo (un estudiante universitario) conocí a Feynman por primera vez en la conferencia Los Alamos desde abajo en UCSB que forma la Sección 2 de Surely y un libro que escribieron mis profesores sobre eso de otros oradores del Proyecto Manhattan. Si bien a la gente le gusta Seguramente , ya no recomiendo adquirir ese libro. Mucho mejor es el libro combinado retitulado Classic Feynman que tiene un CD de la conferencia y lo que Chris Sykes llama la peculiar forma de hablar de Feynman. El texto está demasiado limpio, y he escuchado una versión en audio en inglés de la misma conferencia y he visto la película Infinity de Matt Broderick de su madre del mismo evento. Ninguno de estos hace justicia al hombre. Obtenga Classic y asegúrese de obtener el CD con la introducción de Joe Hirschfelder y mi amigo Rik Smoody preguntando por las cajas fuertes (¡qué risa!).
