Hay muchos contendientes, pero diría que la naturaleza ondulatoria de la luz. Newton postuló originalmente que la luz estaba hecha de partículas en su trabajo sobre óptica, sin embargo, esto se debatió amargamente durante un siglo más o menos hasta que finalmente se realizó un experimento de Young que “demostró” que la luz era una onda al permitir que la luz pasara a través de dos rendijas y mostrando que tenía un patrón de interferencia de onda. Se suponía que esto resolvería el problema.
Avance rápido otros cien años Max Planck está tratando de resolver el problema del cuerpo negro, describiendo cómo los cuerpos cálidos irradian luz. Sin embargo, suponiendo que la luz fuera una onda, el problema era imposible de resolver, pero cuando asumió que la luz estaba hecha de cuantos discretos, pequeñas partículas llamadas fotones, las matemáticas funcionaron perfectamente con observaciones. Y esto irritó tanto a Planck. Se negó a aceptar su propia solución, pero no tenía otra alternativa que dar. Odiaba la fotónica. Porque aparentemente fue una violación directa del experimento de la doble rendija de Young.
Un avance rápido diez años después, Einstein comienza a investigar en fotónica. De hecho, Planck desalentó fuertemente a Einstein de hacerlo. Lo vio como el único error de Einstein. Pero Einstein pudo usarlo para resolver una serie de problemas pendientes, incluido el que le valió el Nobel, el efecto fotoeléctrico. Planck no estaba contento.
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No sería hasta el advenimiento de la mecánica cuántica que el experimento de Young y la fotónica de Planck se reconciliarían. De hecho, es este problema el que inició la investigación que terminó en Mecánica Cuántica e incluso le da su nombre a la Mecánica Cuántica, que se refiere a ‘cuantos’ de luz.
