En química, las sales son los productos iónicos cuando un ácido reacciona con una base y se neutraliza. En forma sólida, las sales tienen una carga neutra. Se convierten en iones cuando se disuelven en agua. Ciertas sales se pueden distinguir por el color. Los químicos frecuentemente usan pruebas de llama para observar los colores producidos al excitar los electrones con llamas. Muchas sales se usan comúnmente en todo tipo de procesos químicos y experimentos.
Los ejemplos serían:
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La sal de mesa, o cloruro de sodio, es el producto iónico de la combinación de lejía o hidróxido de sodio y ácido clorhídrico. Con una apariencia clara a blanca lechosa, el cloruro de sodio ha sido valorado como un condimento para alimentos durante más de 2,000 años. Fue tan valorado que los romanos pagarían a sus soldados en raciones de sal. Los sabores en carnes y alimentos se mejoran con la adición de sal de mesa.
Diclorato de amonio
Utilizado en litografía, purificación de aceite y algunas formas de desarrollo fotográfico, el dicromato de amonio es un cristal naranja. Es un agente fuerte de oxidación y puede causar quemaduras graves en la piel si se maneja sin protección. Uno de los usos divertidos en una clase de ciencias para el dicromato de amonio es encender una pequeña pila de la sustancia química y permitir que los estudiantes observen. La pequeña pila de dicromato de amonio se oxidará y formará una muestra de un volcán.
Sulfato de magnesio
El sulfato de magnesio es un cristal blanco natural, también conocido como sales de Epsom. Es el producto de la reacción química entre el hidróxido de magnesio y el ácido sulfúrico. En medicina natural, las sales de Epsom se pueden usar como laxantes. Una solución de las sales se usa en muchos hogares como un baño para dolores en los pies, contusiones y esguinces.
Bicarbonato de sodio
El bicarbonato de sodio es un producto blanco de origen natural comúnmente conocido como bicarbonato de sodio. Aunque se encuentra naturalmente, puede formarse por la reacción química del hidróxido de sodio y dióxido de carbono. También se produce por reacción de hidróxido de sodio y ácido carbónico. El bicarbonato de sodio se usa comúnmente en la cocción.