¿Cómo se puede describir la reactividad del nitrógeno?

Muchas personas piensan que el nitrógeno es un gas inerte porque inhalamos aproximadamente el 78% de nuestro aire en forma de nitrógeno y luego lo exhalamos con poco efecto. Algunos metales se sueldan en un entorno de gas nitrógeno con poca reacción, etc.

La molécula de N2 en nuestra atmósfera es muy estable, pero el nitrógeno en sí no lo es. El nitrógeno tiene una valencia de 3 y puede unirse fuertemente en muchas variedades de moléculas. N2 parece estable porque cada uno de los 2 átomos de nitrógeno está compartiendo covalentemente 3 de sus electrones con su compañero, creando un enlace muy fuerte.

Si rompe este fuerte vínculo y lo combina con otros elementos, puede tener una amplia variedad de compuestos: amoníaco NH3, óxido nitroso NO, dióxido de nitrógeno NO2, casi cualquier tipo de proteína o aminoácido, ácido nítrico, nitratos, explosivos, etc.