La historia contiene una serie de anécdotas sobre personas que intentaron descubrir el origen del lenguaje mediante experimentos. La primera de esas historias fue contada por Heródoto. Tuvo dos hijos criados por un pastor, con las instrucciones de que nadie debería hablarles, pero que el pastor debería alimentarlos y cuidarlos mientras escucha para determinar sus primeras palabras. Cuando uno de los niños gritó “bekos” con los brazos extendidos, el pastor concluyó que la palabra era frigia porque ese era el sonido de la palabra frigia para pan.
A partir de esto, Psammetichus concluyó que el primer idioma era frigio. Se dice que el rey James V de Escocia intentó un experimento similar: se suponía que sus hijos hablaban hebreo.
Se dice que tanto el monarca medieval Federico II como Akbar han intentado experimentos similares; los niños involucrados en estos experimentos no hablaron. La situación actual de las personas sordas también apunta en esta dirección.
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