Este acto de mover la cabeza no solo se observa en pollos o pegiones, sino en al menos 8 familias de aves. Se han presentado varias teorías para explicar el acto. El siguiente extracto del blog escrito por el Sr. Pete Wedderburn sería suficiente:
El sujeto fue analizado por un científico canadiense en 1978, usando una cámara de alta velocidad para medir el movimiento de la cabeza, el pecho, la punta del ala y el pie de una paloma, cuando:
(i) caminando en el suelo,
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(ii) al caminar en una cinta de correr,
(iii) cuando se
llevado por una persona que está caminando.
En primer lugar, al examinar detenidamente al pájaro que caminaba por el suelo, confirmó la naturaleza precisa del movimiento involucrado. Esta acción rítmica de la sacudida de la cabeza implica un rápido “empuje” hacia adelante de la cabeza y lo que parece ser un movimiento más lento hacia atrás. Sin embargo, el movimiento hacia atrás de la cabeza es una ilusión, ya que la cabeza, de hecho, permanece estacionaria en relación con el entorno del ave, mientras que el cuerpo realmente “pasa”. Esta fase de retroceso se describiría mejor como una fase de ‘sujeción relativa de la cabeza’, donde la cabeza se mantiene (casi) estacionaria en relación con el entorno del ave.
Cuando las palomas caminaron en una cinta de correr (que debe haber tomado algo de tiempo para entrenar), la sacudida de la cabeza se detuvo, ya que el cuerpo de la paloma no se movía en relación con su entorno. Cuando la persona cargó la paloma mientras caminaba, las fases de empuje y relativa sujeción de la cabeza reaparecieron cuando la paloma se movía nuevamente en relación con su entorno.Otros científicos llevaron este trabajo más allá, entrenando a las aves para caminar en el suelo con los ojos vendados. Estas aves no sacudieron la cabeza, lo que confirma aún más que la cabeza se mueve al ver el entorno que se mueve en relación con el ave. Entonces, ¿por qué las aves usan este empuje y la relativa acción de sostener la cabeza? La mejor suposición es que les permite observar con mayor claridad su entorno en busca de depredadores. La fase relativa de retención de la cabeza proporciona una imagen más estable; Sería mucho más difícil identificar movimientos muy sutiles de un gato si los ojos del pájaro se movieran en relación con su entorno. Esto es fácil de mostrar. Pídale a un asistente dispuesto que se pare con un objeto brillante en la mano (que representa a un depredador) mientras está parado a 10 metros de distancia. Vea si puede detectar cuándo su asistente mueve el objeto unos pocos centímetros (se pueden observar unos 5 cm).
Pídales que repitan esto mientras corre paralelo a ellos y verá que es casi imposible identificar cuándo se mueve el objeto brillante esta pequeña cantidad.
La cabeza bob ofrece otra ventaja a las aves:
Dado que sus ojos están a ambos lados de la cabeza, tienen poca superposición binocular (donde ambos ojos pueden ver el mismo objeto), lo que resulta en una visión de poca profundidad. Cuando se balancea la cabeza, los objetos más alejados parecerán moverse más en comparación con los objetos que están cerca. (Intente sostener su dedo frente a usted y mueva su cabeza de lado a lado, y verá lo que quiero decir). Esto se llama “paralaje de movimiento” y permite a las aves juzgar distancias más efectivamente.
