Con objetos externos en forma de asteroides y cometas, ¿por qué nada ha sacudido el sistema solar fuera de balance?

Al principio, cuando el sistema solar todavía estaba lleno de gas, Júpiter y Saturno fueron los primeros planetas en formarse y fueron arrastrados mucho más cerca a medida que arrastraban más y más gas. Lo que los detuvo fue un complejo fenómeno orbital llamado resonancia.

Por cada tres veces que Júpiter dio la vuelta al sol, Saturno dio la vuelta a las dos. Esto bloquea sus órbitas juntas, forzándolas a moverse dentro o fuera del sol en las mismas proporciones. El hecho de que Júpiter es más grande significa que sufrió menos resistencia que Saturno, por lo que el tirón fue desde la parte superior y los alejó nuevamente del sol (tirando enormes cantidades de gas hacia el Sol para proporcionar la energía para cambiar estos muy grandes y crecientes planetas).

Más tarde, cuando Urano y Neptuno se formaron como gigantes de hielo, también fueron arrastrados hacia abajo por sus primeros impactos hasta encontrar una órbita resonante con primero Saturno, y luego entre sí. Esto permaneció estable durante aproximadamente 600,000,000 años.

Poco a poco, sin embargo, el gigante de hielo más externo tenía su órbita perturbada por objetos como Plutón, aún mucho más común en ese momento. Su resonancia con el gigante de hielo más bajo causó que la órbita interna se fuera de forma, cayendo un poco más cerca de Saturno cada órbita a medida que pasaba el tiempo.

Finalmente, el gigante de hielo interno se acercó lo suficiente como para pasar cerca de Saturno y Júpiter repetidamente, cada vez cambiando dramáticamente las órbitas de cada planeta y arruinando la resonancia que los había mantenido estables en los primeros años del sistema solar, lanzando nuevas olas de impactos alrededor del sistema solar. , como dejar caer algunas cosas más pequeñas al sol o expulsarlas del sistema.

Finalmente se establecieron nuevamente como los vemos hoy, muy lejos y solo interactuando débilmente. Con casi todo el gas y cuerpos más pequeños destruidos o expulsados ​​del sistema, la falta de resonancia ahora ayuda. Significa que las posiciones promedio del planeta comparadas entre sí a lo largo del tiempo son efectivamente aleatorias y, por lo tanto, tienden a promediar las distorsiones que tienen entre sí.

El Sol y Júpiter todavía se meten con las órbitas de los otros planetas, sin embargo, aquí abajo inclinan el giro de la Tierra de un lado a otro, cambiando dónde se encuentran los solsticios contra las estrellas, pero es sutil, muy lento y sigue promediando. nada durante millones de años. Los cometas restantes simplemente no son lo suficientemente comunes, no tienen suficiente peso para molestar a los gigantes que mantienen todo lo demás en orden.

Es como tratar de mover un bote lanzándole pasas. Los planetas se mueven muy rápido y son muy pesados; Tienen una enorme cantidad de impulso. No hay nada por aquí que pueda interferir con sus órbitas. Los cometas, los asteroides y las lunas son demasiado pequeños. La Tierra ya ha sido golpeada por algo tan grande que la Luna, que es lo suficientemente grande como para ser técnicamente otro planeta, se separó y se reformó, y nuestra órbita sigue siendo casi la misma.

Así que piense en nuestro sistema solar como no tan equilibrado (en un equilibrio inestable, como un libro sobre su cabeza), como una gran roca en el fondo del Gran Cañón (en un equilibrio mucho más estable).

Otra estrella, o un agujero negro, sería lo suficientemente grande como para hacerlo.

Si tenemos la mala suerte de que una estrella o un agujero negro deambulen por nuestro vecindario, hay muy pocas posibilidades de que lleguemos al sol. Piense en lo pequeño que se ve el sol en comparación con el resto del cielo. Es más difícil golpearlo de lo que piensas. Es mucho más probable que nos traslademos a una órbita excéntrica.