Antes del advenimiento de la relatividad especial, había al menos un resultado experimental destacado que no tenía explicaciones satisfactorias. Este es el experimento de Fizeau de 1851 , que midió la velocidad de la luz en el agua en movimiento y descubrió que era mucho más baja de lo esperado. Esto era algo de lo que Einstein era consciente, antes de su formulación de la teoría de la relatividad, y de hecho fue uno de los resultados clave que moldeó su pensamiento sobre la teoría. La relatividad especial de Einstein explica excelentemente los resultados. ( En 1907, Max von Laue demostró que la velocidad observada en los resultados de Fizeau puede explicarse simplemente por la suma relativista de las velocidades ).
También hubo el experimento de Michelson Morley que intentó detectar el movimiento de la tierra a través del éter absoluto y no pudo encontrar uno. Sin embargo, es posible que Einstein no lo supiera cuando formuló la relatividad, pero la teoría misma también explica excelentemente este resultado (contracción de la longitud, y básicamente la invariancia de la velocidad de la luz).
Estas fueron, en cierto sentido, las primeras evidencias experimentales que respaldan la relatividad. Justo después de 1905, obviamente hubo muchos más experimentos que siguieron. El primero de ellos fueron los experimentos Kaufmann-Bucherer-Neumann que determinaron que el aumento de masa de electrones en movimiento muy rápido coincidía con las predicciones de la relatividad.
- ¿Qué sucederá cuando consigas cruzar la velocidad de la luz?
- Si tomamos dos universos que no tienen nada más que una esfera cada una de las masas 10 ^ 1 y 10 ^ {100} kg respectivamente, ¿el tiempo corre a diferentes velocidades para ellos?
- ¿A qué velocidad parece viajar a la velocidad de la luz? (Debajo de los detalles)
- En GR, vemos cosas que se acercan a la velocidad de la luz con algunos efectos no lineales. ¿Sucede lo mismo cuando los objetos se mueven muy lentamente?
- Durante toda una vida de viaje a varias velocidades y altitudes, ¿qué tan fuera de sincronía estaría el tiempo promedio de una persona del primer mundo, en comparación con un reloj preciso en reposo en relación con la persona en movimiento?
Estas fueron realmente las primeras pruebas experimentales de relatividad especial.
Para obtener mediciones más precisas que se realizaron más adelante, consulte Pruebas de energía relativista e impulso.
