¿Cómo pueden usarse los desechos orgánicos producidos en las ciudades?

Gracias por el A2A. Esta es una excelente pregunta. Este gráfico muestra el desglose de Residuos Sólidos Municipales (RSU) en todo el mundo. Cada verde es orgánico.

Eso es una gran cantidad de recursos potenciales o mucha masa para caber en un vertedero. La primera opción es claramente preferible.

La respuesta obvia es usarlo para generar energía.

La respuesta al seguimiento “¿cómo se hace esto?” No es tan obvio.

Una forma sería utilizar los desechos orgánicos directamente como biocombustible. Los materiales orgánicos se queman, y el calor / vapor producido puede usarse para encender una turbina de generación de energía. Esta es ciertamente la solución más simple, ya que no requiere procesamiento intermedio. Sin embargo, imagino que huele bastante mal, lo que podría ser una externalidad bastante seria dependiendo de si afecta en gran medida a las comunidades circundantes.

También hay algunas soluciones brillantes y elegantes para procesar los desechos en combustibles más convencionales.

Los compuestos orgánicos se pueden destilar, lo que resulta en etanol. Esto se puede pasar a la infraestructura de combustible automotriz o al siguiente paso del proceso.

La descomposición orgánica natural también da como resultado la producción de metano a través de bacterias anaerobias. Este proceso puede ser inducido artificialmente a escala industrial. El material orgánico se bombea a tanques de bacterias y enzimas y el metano resultante se puede aprovechar como combustible. En realidad, ya hay empresas en los Estados Unidos implementando esto.

No pretendo tener un vasto conocimiento de la gran variedad de soluciones diferentes que existen, pero gracias por el a2a y aquí valen mis diez centavos:

El primer enfoque obvio es usarlo para el compost. Este es un bien valioso en sí mismo. Al estar en una ciudad, diría que un sistema de recolección que lleva los desechos a una planta de tratamiento centralizada sería más efectivo que el compostaje para su propio uso (pero no deje que eso lo detenga).

Hay muchas formas de hacerlo, pero la que elegiría incluiría un proceso de digestión anaeróbica mediante el cual el metano producido se utiliza para la generación de energía.

El compostaje también produce calor como un subproducto que también podría ser útil (aunque a los microbios les gusta estar a cierta temperatura, por lo que puede ser necesaria una carga parasitaria para calentar (o enfriar) realmente el “montón”).

La única advertencia importante es que, dependiendo del tipo de sistema empleado, se requerirán diferentes niveles de segregación y materias primas adicionales para que el proceso funcione de manera efectiva. Todo esto aumenta la complejidad y el costo, por lo que sería necesario pensarlo y administrarlo con cuidado.

Creo que una solución realmente decente también incluiría la utilización y el tratamiento de las aguas residuales, pero la complejidad adicional puede ser un paso demasiado lejos.