Los vientos son la fuente primaria de energía para las corrientes que fluyen horizontalmente en las capas superficiales del océano (menos de 100 a 200 m de profundidad). Por lo tanto, las corrientes superficiales a menudo se denominan “corrientes impulsadas por el viento” o “corrientes de deriva del viento”. Las corrientes que fluyen profundamente en los océanos por debajo del nivel afectado por los vientos se generan por convección causada por variaciones en la densidad del agua. Las aguas de mayor densidad se hunden y desplazan (empujan hacia un lado o hacia arriba) aguas menos densas. Debido a que la densidad está determinada por la temperatura y la salinidad, la circulación en aguas profundas se denomina ” circulación termohalina “. Los vientos son la fuente principal tanto para la ‘circulación impulsada por el viento’ como para la ‘circulación termohalina’ es el sol. Los vientos son generados por las variaciones de densidad en la atmósfera de la tierra causadas por el calentamiento solar y el enfriamiento por radiación y evaporación. La circulación termohalina es impulsada por la diferencia de densidad entre las masas de agua del océano causada por las variaciones de temperatura y salinidad.
Corrientes impulsadas por el viento: en un día ventoso en la costa, podemos ver fácilmente que los vientos causan movimientos del agua del océano, como las olas. Los vientos también crean corrientes oceánicas que pueden transportar grandes volúmenes de agua a través de los océanos.
Generación de corrientes: cuando los vientos soplan a través de la superficie del océano, la energía se transfiere del viento al agua superficial como resultado de la fricción entre el viento y la superficie del océano. La energía transferida a la superficie del océano pone en movimiento la capa superficial del agua y genera olas y corrientes. El proceso de transferencia de energía del viento a las olas y las corrientes es complejo y depende de muchos factores, como la velocidad del viento , la tensión superficial del agua y la aspereza de la superficie ( es decir, las ondas climáticas ya están presentes, su altura y si están rompiendo ). Por lo tanto, el porcentaje de energía eólica que se convierte en energía cinética de las corrientes oceánicas es muy variable. Con un viento constante, la velocidad de la corriente de superficie es generalmente de aproximadamente 1% a 3% de la velocidad del viento, por lo que un viento de 60 kmph generará una corriente de superficie de aproximadamente 1 a 2 kmph. Debido a la fricción inercial entre la superficie y el agua debajo, la energía eólica se transfiere hacia abajo. Si consideramos que la columna de agua consiste en capas horizontales muy delgadas, podemos visualizar la capa de la superficie móvil algo de su energía cinética a la siguiente capa inferior por fricción, poniendo esa capa en movimiento. La segunda capa, a su vez, transfiere parte de su energía cinética a la capa debajo de ella, poniendo esa capa en movimiento. Sin embargo, solo una fracción de la energía cinética de cada capa en movimiento se transfiere a la capa debajo de ella. En consecuencia, la velocidad de una corriente impulsada por el viento (WDC) disminuye progresivamente con la profundidad. Estos (WDC) están restringidos a los 100 a 200 m superiores del océano. Una vez que se ha iniciado el movimiento actual, continuará por un tiempo después de que los vientos dejen de soplar porque el agua tiene impulso. Es como una bicicleta que continúa rodando hacia adelante después de que el ciclista deja de pedalear.
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Fig1: la energía eólica se convierte en movimientos de agua llamados “corrientes” por fricción entre el aire en movimiento y la superficie del agua. La energía cinética resultante del agua en la superficie se transfiere verticalmente hacia abajo en la columna de agua por fricción entre las moléculas de agua. La fricción ocurre cuando las moléculas de una capa se mueven como se muestra en el diagrama ampliado de tres moléculas adyacentes. A medida que se mueven las capas superiores, se altera la distancia entre ellas y las moléculas inmediatamente debajo. En el punto A, la distancia entre las moléculas disminuye ligeramente. A medida que disminuye la distancia, la fuerza repulsiva entre las nubes de electrones de la molécula es más rápida que la fuerza gravitacional atractiva entre las moléculas. Por lo tanto, la molécula de abajo es “empujada” hacia adelante y hacia abajo. Por el contrario, la distancia entre las moléculas en el punto etiquetado como B aumenta ligeramente, por lo que la fuerza repulsiva entre las nubes de electrones se reduce más rápido que la fuerza gravitacional y la molécula de abajo se “empuja” hacia adelante y hacia arriba. Este proceso transfiere la energía cinética hacia abajo a través de capas sucesivas de moléculas.
corrientes oceánicas:
Esta es la explicación clara sobre la generación de olas y corrientes sobre la superficie del mar.
