¿Son todas las formas de vida superiores en la Tierra simétricas? ¿Por qué son todos simétricos o por qué no?

La vida tiende a la simetría, al menos en formas externas obvias.

Estoy especulando aquí, pero imagino que gran parte de esto tiene que ver con el desarrollo embrionario. Si el ADN puede codificar una pierna que se repite a cada lado del cuerpo, se puede incluir más información en el ADN. Además, dos patas que son más o menos idénticas generalmente serán más funcionales que una configuración asimétrica (donde una pata podría ser más larga que la otra, etc.). Las mejoras evolutivas en los genes que codifican para una pierna también se aplican a la otra.

Lo que es menos especulativo es que las aves e incluso los insectos prefieren la simetría, no solo al elegir una pareja, sino también al elegir una flor para visitar.
Percepción de simetría en un insecto.

Más especulación, pero estoy pensando que si la simetría es generalmente un signo de que los genes funcionan “correctamente”, entonces la atracción sexual basada en la simetría es una forma abreviada de identificar parejas que producirían una buena descendencia. Además, la asimetría podría ser causada por un accidente, que también podría indicar el mal funcionamiento de los genes.

La platija es un caso interesante, porque la hembra no tiene control (hasta donde yo sé) de qué macho fertiliza sus huevos. La platija hembra primordial puso sus huevos, y no tenía la capacidad de discriminar la simetría, dándole una oportunidad a un pez asimétrico de aspecto extraño (pero funcional) para transmitir sus genes.

Entre todas las formas de vida, existe una asimetría ubicua porque utilizan moléculas zurdas (quiralidad) como alimento y como bloque de construcción.

Suponiendo que por “formas de vida superiores” te refieres a organismos multicelulares, y por simetría te refieres a simetría anatómica, diría que no hay una razón fundamental por la que puedas encontrar simetría. Si buscas algún tipo de simetría, es probable que encuentres algo. Sí, los vertebrados tienen un plan corporal que generalmente sigue una simetría bilateral. Algunos invertebrados tienen simetría radial. Pero esta no es toda la historia, es una evidencia útil o característica anatómica solo si el contexto es el correcto.

A veces puede ser un ejercicio inútil buscar realmente la simetría por completo, porque es simplemente un testimonio de su herramienta de búsqueda de simetría, no más. Aquí hay algunos ejemplos de criaturas que no son simétricas, al menos si las tomas como un todo.

Si por “animales superiores” nos referimos a cosas como gusanos, cangrejos y hámsters, entonces el mundo es decididamente simétrico. La simetría bilateral gobierna el mundo animal de una manera importante. Aunque los organismos como las medusas y las esponjas tienen patrones de simetría alternativos, representan una porción muy pequeña de la biodiversidad animal. Las ideas predominantes sobre el papel de la simetría bilateral generalmente se centran en la capacidad de estos organismos para avanzar efectivamente en una dirección hacia adelante. Si no eres bilateral, no tienes una izquierda o derecha, o una parte delantera o trasera, o arriba o abajo. Esto hace que sea muy difícil para los animales tener movimiento dirigido. La medusa puede moverse en muchas direcciones diferentes, pero debido a eso tiene que distribuir todos sus receptores sensoriales, sistema nervioso, etc. Los organismos bilaterales generalmente se mueven en una dirección, y en este frente del cuerpo colocan todo su equipo sensorial, así como su sistema nervioso para procesar esa información. Permite que estas especies interactúen con su entorno de manera que cosas como las medusas simplemente no lo hacen. En la carrera armamentista evolutiva, la innovación bilateral lleva a la diversidad de casi todos los animales que vemos hoy.

Otra respuesta simple a la pregunta es que todos los animales superiores también están relacionados entre sí a través de un ancestro bilateral común, por lo que parte de la respuesta de por qué las cosas hoy en día son bilaterales es simplemente porque eso es lo que fueron sus antepasados.

Tomaré mi tiro …

Las formas de vida en la Tierra se enfrentan a la gravedad que tira hacia el centro. Quizás una de las razones por las que muchos son simétricos es para equilibrarlo.

Si hubieran evolucionado en otro planeta donde la gravedad es diferente, como Marte, tal vez no necesariamente tendrían que ser tan simétricos.

La simetría radial se encuentra en muchos animales simples y en la mayoría de las plantas. Permitía órganos complejos y cuerpos complejos.

La simetría bilateral permite mejoras adicionales, una cabeza y un intestino. Parece que solo sucedió una vez: ver Bilateria. Todos los animales más complejos lo tienen, aunque algunos han agregado elementos aymétricos.

Ver también Simetría en biología.)