Los Estados Unidos y Europa estaban igualmente abiertos al origen de las especies. Sin embargo, uno de los oponentes más destacados de la selección natural resultó estar en Estados Unidos: Louis Agassiz, que era profesor de Harvard. Agassiz nunca aceptó la selección natural, y aunque su influencia fue mundial (era un biólogo muy respetado), probablemente tuvo más influencia en los Estados Unidos.
Sin embargo, esa oposición inicial es casi irrelevante en la historia de la teoría evolutiva. A comienzos de siglo, la teoría de la selección natural de Darwin fue más o menos derrocada, y se consideró, en el mejor de los casos, una explicación marginal de la evolución (tenga en cuenta que la evolución era bien conocida; fue la teoría de la selección natural de Darwin la que se consideró dudosa). (Ver Teoría evolutiva en la década de 1920. Es interesante que el juicio de Scopes Monkey se haya realizado en la década de 1920; el libro de texto de 1914 que Scopes fue demandado por enseñar evolución de Darwin y evolución, pero solo menciona brevemente la selección natural, con otros impulsores teóricos de evolución obteniendo al menos una facturación igual).
La selección natural como motor principal de la evolución se restableció a mediados del siglo XX, ya que Mayr y otros propusieron la “síntesis moderna”, incorporando tanto la genética como la biología de la población. Esa síntesis moderna fue aceptada con bastante rapidez por los científicos de todo el mundo, tanto en América como en Europa.
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