¿Cómo se desarrollan y cambian las teorías científicas con el tiempo?

La noción de “progreso científico” expresa la opinión común de que el conocimiento científico se construye sobre sí mismo al proporcionar informes cada vez más completos y precisos del mundo natural. Sin embargo, no es una cuestión simple definir qué constituye exactamente el progreso científico o cómo se lleva a cabo exactamente ese progreso.

Thomas Kuhn da una explicación muy influyente de cómo cambian las teorías científicas en su libro clásico The Structure of Scientific Revolutions. Describe el desarrollo de la ciencia como teniendo dos fases distintas: ciencia normal y ciencia revolucionaria, o cambio de paradigma. La ciencia normal implica resolver las implicaciones y los detalles de un paradigma existente. Eventualmente, las anomalías conducen a una crisis de paradigma, donde los conceptos y supuestos fundamentales del paradigma anterior son cuestionados. Un nuevo paradigma toma el lugar del antiguo, y esto comienza nuevamente un período de ciencia normal.