En el caso de los humanos (género Homo), podemos decir que los neandertales no evolucionaron en sapiens porque los fósiles de sapiens más antiguos se encuentran en África, donde no hay fósiles de neanderthal. Las comparaciones genéticas de los humanos modernos también han señalado a África como el origen de la especie Sapiens. Los neandertales y los sapiens pudieron (y ocasionalmente lo hicieron) cruzarse, porque ambos evolucionaron de la misma especie preexistente: el Homo heidelbergensis.
En términos generales, una especie no se pierde porque evolucionó como una unidad en otra cosa. Más bien, una población se separará del resto y evolucionará a una nueva especie por sí sola, independientemente de lo que otras poblaciones de la especie original puedan estar haciendo. Como ejemplo, los osos polares probablemente evolucionaron de una población de osos pardos, sin embargo, todavía tenemos osos pardos.
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