¿No es ético criar animales domésticos con cualidades estéticas que se consideran dañinas para el animal?

Todo lo que uno realmente puede responder es con una opinión: en mi opinión, sí. Es innecesario llevar estas características al extremo de que causen daño al animal. Podríamos crear bulldogs con caras cortas y cabezas grandes, sin crear perros con caras tan cortas que no puedan respirar, o cabezas tan grandes que no puedan dar a luz a sus cachorros. La tendencia en la demostración moderna hacia llevar estas características a los extremos es una a la que deberían oponerse los individuos éticos. Las normas de raza deben revisarse para mantener estos rasgos en un nivel en el que no causen angustia o daño.

Sin embargo, también debe entenderse que solo porque un rasgo sea inusual o extremo, no es necesariamente dañino. No es poco ético criar perros salchicha, a pesar de que estos perros pueden ocasionar daños si saltan de los muebles altos. (En cambio, simplemente deberían desanimarse de hacerlo). Los gatos Sphynx pueden necesitar suéteres cuando hace frío, pero criarlos no es poco ético (los suéteres se proporcionan fácilmente). El gen sin cola de Manx y el gen de condrodisplasia bovina Dexter son letales cuando se duplican, pero la cría para el recesivo único no es poco ético. Las pitones de bola de araña y las cabras desmayadas muestran anormalidades neurológicas, pero comen, beben, se reproducen y parecen no estar angustiados por su condición, por lo que no es poco ético criarlos. No le hace daño al animal tener estos genes, o mostrar estos rasgos, cuando se mantienen en el ambiente en el que fueron producidos (cautiverio).

Necesito aplazar la excelente respuesta de Donna en tantos animales, especialmente perros, pero podría tener algo que ofrecer a los gatos. Mi esposa era un criador de Himalaya y persa de muy pequeño volumen hace muchos años, antes de que el estándar de la raza para estas razas se transformara en lo que es hoy, lo que requiere caras extremadamente planas (“cara de smoosh”) que conducen a varios problemas de salud. ¡El síndrome bybrachycephalic no se limita a los bulldogs! Puede causar problemas respiratorios, problemas oculares (los conductos lagrimales no drenan adecuadamente), problemas para comer, así como problemas durante el nacimiento debido a las cabezas de gran tamaño de los gatitos. Debo decir aquí que personalmente considero que las caras planas son francamente feas, pero NO es por eso que creo que el estándar actual de la raza no es ético, se basa únicamente en los problemas de salud que crea para los felinos desafortunados. También se debe tener en cuenta que los persas y las razas relacionadas (un Himalaya es solo un persa con un trabajo de pintura siamés) siempre han tenido otros problemas de salud graves. La enfermedad renal poliquística daña los riñones y con el tiempo provoca insuficiencia renal y muerte. La miocardiopatía hipertrófica finalmente conduce a insuficiencia cardíaca y muerte. Ambos pueden evitarse mediante un cuidadoso examen de los animales reproductores. Los criadores responsables hacen esto, otros no.

Hay algunos estándares de raza que han cambiado con el tiempo que no implican problemas éticos. Por ejemplo, me parece que los siameses modernos, con sus cabezas y orejas muy angulosas, tienen un aspecto extraño, pero no hay problemas de salud creados por estos cambios.

También tengo algunos problemas con las razas “híbridas” actualmente muy populares como Bengals y Savannahs. Para aquellos que no están familiarizados con ellos, las razas se crean cruzando un gato doméstico con una especie de gato montés. El Bengal es una cruz con el gato leopardo asiático, mientras que la sabana involucra al Serval africano. Los híbridos vendidos como mascotas no son mezclas de 50/50 de gatos domésticos y salvajes, esa primera generación, conocida como F1, luego se cruza con otro gato doméstico, dando a la generación F2, un animal que tiene un 25% de sangre salvaje. Este cruce se repite varias veces más y las generaciones resultantes F4 (aproximadamente 6% salvaje) y F5 (aproximadamente 3% salvaje) se convierten en mascotas. Incluso con este bajo porcentaje de sangre salvaje, puede haber problemas de comportamiento, como no usar la caja de arena de manera confiable. Tienden a ser MUY activos e inteligentes, y si no se mantienen estimulados, encontrarán sus propias formas de divertirse, a menudo a expensas de sus cosas. Estos problemas pueden llevar a los híbridos a refugios, a menudo con resultados tristes. Tenga en cuenta que AMAMOS a los gatitos manchados, hemos sido propiedad de varios Maus egipcios en el pasado, y actualmente somos sirvientes de un par de maravillosos Ocicats. Ambas razas son 100% domésticas en cría, y tienen personalidades para igualar. También tengo un problema con la creación de una raza nueva y bastante cara para satisfacer la demanda de gatos “salvajes”, cuando todavía hay tantos gatos existentes que no pueden encontrar buenos hogares amorosos.