Hay que recordar que antes de que existieran genomas de ADN, había muy probablemente genomas de ARN, y gran parte de la evolución a genomas de “culo largo” habría sucedido durante el período en que los genomas estaban hechos de ARN. Así que creo que la respuesta simple fue que los genomas de ADN fueron largos desde el principio. Por supuesto, cuando los eucariotas comenzaron hace poco más de 2 mil millones de años, su complejidad (y quizás el hecho de que el genoma estaba protegido por una membrana nuclear) condujo a un gran alargamiento. Tanto los genomas eucariotas como los genes eucariotas tienden a ser mucho más complejos y mucho más largos que los genomas bacterianos.
Entonces, su verdadera pregunta puede ser cómo los genomas se hicieron mucho más largos (ADN o ARN) y esa es una pregunta más difícil. Creo que la respuesta es básicamente que a los ácidos nucleicos “no les importa” cuánto tiempo duran: un genoma que es 10 veces o 100 veces más grande tiende a funcionar tan bien como un genoma más pequeño, debido a los controles de precisión en la replicación y transcripción. Por lo que vale, incluso los genomas de ARN deben ser “transcritos” (en una definición inusual de la palabra) porque los productos de ARN son separados y distintos de los genes de ARN. Hoy en día, cuando los virus tienen genomas de ARN, generalmente se “transcriben inversamente” en el ADN de las células huésped antes de transcribirse en productos de ARN, pero en el tiempo anterior a LUCA, el último ancestro común universal, ese no hubiera sido el caso porque el ADN no t existe.
El ADN comenzó cuando una enzima PROTEÍNA, RNR o ribonucleótido reductasa, comenzó a eliminar los hidroxilos 2 ‘de los ribonucleótidos. Esto condujo a un ácido nucleico más estable, y es una gran ventaja tener el ADN como un ácido nucleico muy estable que no se degrada fácilmente por accidentes químicos. Algunos de estos accidentes son más probables con oxígeno alrededor, por lo que puede haber sido en parte una respuesta a la aparición de niveles significativos de oxígeno en la atmósfera hace aproximadamente 2 mil millones de años.
- ¿Cuáles son algunos ejemplos interesantes donde la evolución y la selección natural han ocurrido con bastante rapidez para producir nuevos rasgos en la población?
- ¿Qué pasaría si los osos polares fueran introducidos en la Antártida?
- ¿Cuál fue la primera criatura del mundo?
- ¿Cuál es el organismo más complejo en el reino animal?
- ¿Dónde se encuentra el primer registro de homosexualidad en la historia mundial?
Muchas cosas están pasando aquí. Por ejemplo, la replicación del genoma debe ser extremadamente precisa, pero si fuera perfectamente precisa, no podría haber evolución, y estaríamos atrapados en el “limo” procariótico que representaba la vida hace 3 mil millones de años. Por lo tanto, se permite un poco de “error” en el proceso, y así es como evolucionamos.
