No tengo ningún problema con que los ingenieros obtengan el premio Nobel de física. Diablos, muchos ingenieros académicos son básicamente físicos para todos los efectos y, además, los descubrimientos innovadores en ciencia básica a veces son realizados por personas que realizan investigación aplicada (por ejemplo, el descubrimiento del fondo cósmico de microondas).
Tengo un problema con el premio Nobel de física otorgado al trabajo que no es realmente una física nueva . La física de los LED azules es la misma que la de todos los demás LED y también la física de las células solares. Todos estos dispositivos son diodos de unión pn de estado sólido, que se inventaron en los laboratorios Bell hace mucho tiempo (Russell Ohl). Varias personas también están un poco perturbadas porque la primera persona en hacer un LED rojo (Nick Holonyak, que todavía está vivo) no fue incluida, porque ese fue el avance más fundamental. El azul tardó más porque era más difícil trabajar con el material, pero la solución no fue un avance en nuestra comprensión fundamental de los materiales .
Sombra aparte, tengo un gran respeto por este trabajo. Estoy en un campo relacionado, y mi propia ambición científica es modificar una clase conocida de material para producir propiedades mejoradas tecnológicamente relevantes. Si bien esta línea de investigación es emocionante para mí personalmente, es algo derivada en comparación con los trabajos que generalmente obtienen premios Nobel.
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A la luz de algunos de los comentarios, quiero aclarar exactamente qué constituye ‘nueva física’ en el contexto del premio Nobel. Lo definiría como un descubrimiento de una nueva ley de la naturaleza o un avance en la explicación / observación / comprensión de una ley de la naturaleza. Además, algunos sostienen que la solicitud de Alfred Nobel de que se otorgue este premio a quienes confieren “el mayor beneficio para la humanidad” hace que los LED azules sean un trabajo muy apropiado. Sin embargo, el precedente es generalmente dar el Nobel de física a los triunfos de la ‘ciencia básica’, e incluso cuando el premio se otorga a una tecnología, generalmente también hay una nueva física detrás de él. Para enfatizar esto, aquí hay una lista de todos los Premios Nobel de Física. Incluso los recientes relacionados con la tecnología, como la magnetorresistencia gigante o los CCD, involucraban física nueva o dispositivos fundamentalmente nuevos. El circuito integrado (Kilby, Physics Nobel 2000) es otro ejemplo de un desarrollo tecnológicamente importante que era fundamentalmente nuevo: poner todos los componentes del circuito en un trozo de silicio, en lugar de conectar un grupo de transistores separados.
