¿Es posible convertirse en un físico experto sin la capacidad de visualizar?

No es una desventaja significativa, al menos en teoría de alta energía.

Utilizo imágenes mentales solo como una muleta para ayudar a comprender las afirmaciones matemáticas. Principalmente, es un intento de reducir algo muy abstracto a una imagen visual que hace que las cosas sean intuitivas (para mí). Sin embargo, la visualización no es un sustituto para comprender realmente las matemáticas, y si las comprende, eso es todo lo que cuenta. En mi experiencia, la visualización ayuda a explicarte cosas a ti mismo y a los demás, pero alcanzar una comprensión matemática real es mucho, mucho más complicado que eso, y usa habilidades completamente diferentes que no tienen nada que ver con visualizar cosas.

La mayoría de los conceptos físicos en el nivel de investigación no tienen representaciones pictóricas de todos modos: creo que la gran mayoría de los físicos de partículas no pueden visualizar el espacio de Minkowski, aunque eso es literalmente lo más básico con lo que tendrías que lidiar todos los días. Pero ese es el poder de las matemáticas en la física moderna: permite a un físico liberarse de la intuición física y comprender cosas que desafían el sentido común y la experiencia cotidiana. Si no tiene problemas con las matemáticas, entonces no tiene motivos para preocuparse.

Yo creo que puedes.

Conozco a muchos aspirantes a físicos y es cierto que muchos de ellos (incluido yo mismo) dependen en gran medida de la intuición geométrica (lo que ustedes llaman visualización). Sin embargo, también hay algunos tipos realmente inteligentes que pueden resolver problemas sin esta habilidad.

Hay un amigo mío, por ejemplo, que aborda los problemas solo mirando las ecuaciones e interpretándolas. Ni siquiera trata de dar un significado geométrico a esas fórmulas, solo las mira y encuentra una estrategia de resolución analizando la forma de las ecuaciones. Sé que esto suena un poco vago, pero no puedo explicarlo mejor, creo que es algún tipo de proceso de reconocimiento de patrones.

El aprendizaje verbal también es un enfoque válido: puede describir una configuración de problemas con palabras y aplicar algunos principios de los que tiene una formulación verbal clara.

Hay muchas maneras de aprender física, solo porque no eres bueno en una no significa que no debas intentarlo.