Lo que pasa con la entropía es que no siempre aumenta, dependiendo del sistema. Por ejemplo, su refrigerador enfría el contenido, lo que disminuye su entropía. Sin embargo, para hacer eso, usa energía y genera calor. Ese calor aumenta la entropía del sistema general que contiene el refrigerador, y se produce entropía en la central eléctrica.
Cada sistema puede, como máximo, solo generar tanta energía como la entrada. Esto debería tener sentido. ¿Cómo se llama, digamos, el 40% de la energía que no se usa cuando el sistema funciona al 60% de eficiencia? Eso es entropía (es más complicado, ya que esto es en realidad “exergía”, pero esta es una buena manera de verlo).
Mientras que una parte de un sistema PUEDE disminuir la entropía localmente, el sistema general aumenta en entropía. (Teóricamente es posible que no haya un aumento en la entropía en general, pero ningún sistema real ha sido 100% eficiente).
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En última instancia, la entropía se reduce a la idea de que no se puede tener una transferencia de energía espontánea de manera que la entropía disminuya. Si tiene un catalizador, puede disminuir la entropía localmente, mientras aumenta la entropía en general.
La vida puede aumentar la entropía localmente, pero finalmente aumenta la entropía del universo en su conjunto a través del calor corporal y los productos de desecho. La vida no es más que una combinación de reacciones químicas que funcionan muy bien juntas. Nunca se ha encontrado que ninguna de estas reacciones químicas individuales viole la segunda ley de la termodinámica, por lo que el sistema en su conjunto tampoco debería hacerlo.