Cuando la vida se originó en el planeta Tierra, no había oxígeno, la primera vida simple unicelular era anaeróbica, lo que significaba que no necesitaba oxígeno. De hecho, el oxígeno era un veneno para muchos de ellos, su comida era hierro en el agua de mar o compuestos de azufre.
Después de un largo período de tiempo, evolucionaron bacterias que podrían usar dióxido de carbono y luz solar para obtener su energía, pero el producto de desecho de este tipo de química es el oxígeno. Durante millones de años, el oxígeno se acumuló y esto tuvo dos efectos: el hierro disuelto en el agua de mar se transformó en óxido de hierro insoluble y las bacterias que podrían ser envenenadas por el oxígeno murieron. Las bacterias que se alimentaban de hierro no podían tolerar el oxígeno también se extinguieron.
La presencia de oxígeno en la atmósfera y también la presencia de bacterias modernas son las dos cosas que evitan que comience una nueva vida en nuestro tiempo. La vida primitiva sería rápidamente envenenada por el oxígeno o consumida como fuente de alimento por las bacterias modernas.
- ¿Cuáles son algunas formas posibles para que la vida converja en la Tierra?
- ¿Hasta qué punto los animales tienden a ser más inteligentes que sus antepasados (distantes)?
- ¿Cómo es la "complejidad irreducible" no un "argumento de la ignorancia"?
- ¿Somos la única especie que no está en equilibrio con la naturaleza?
- ¿Qué es macroevolución y especiación?
