Existe un cuerpo de teoría en ecología llamado biogeografía de islas, y habla sobre cómo el número esperado de especies en una isla es el resultado del tamaño de la isla y la proximidad de la isla a algún tipo de tierra firme. A medida que aumenta el tamaño de la isla, la teoría predice que puede haber un mayor número de especies en la isla, ya que es probable que las islas más grandes mantengan poblaciones más grandes (reduciendo el riesgo de extinción), y es probable que tengan un mayor número de especies. diferentes tipos de hábitat que las islas pequeñas, que soportan más nichos de especies. Pero, creo que tal vez su pregunta apunta más hacia la segunda parte de la teoría de la biogeografía de islas, que predice el número de especies en función de la distancia de una isla a un continente. La teoría dice que cuanto más cerca esté una isla del continente, mayor es el número de especies que deberían vivir allí, porque la tasa de migración del continente a la isla debería ser mayor que si la isla estuviera más lejos. Un mayor nivel de inmigración significa que las especies que se pierden por la extinción en la isla son reemplazadas más rápidamente, y las especies que están en peligro de extinción en la isla son rescatadas por miembros de sus propias especies que emigran del continente con mayor frecuencia.
En esencia, la distancia de la isla al continente se basa en el nivel de aislamiento de la isla. Una isla flotante estaría más aislada que una isla separada del continente solo por agua, porque muchas más especies pueden atravesar un cuerpo de agua (nadando, flotando, volando o siendo transportados por algo que puede nadar, flotar o volar) que puede volar o volar a una isla flotante. Por lo tanto, esperaría que una isla flotante, del mismo tamaño y distancia del continente que una isla normal, tuviera menos especies viviendo en ella, y esas especies tendrían un conjunto de características limitadas que no se encuentran en una isla normal. Por ejemplo, las aves realmente no pueden transportar cocos, por lo que no esperaría que haya palmeras en su isla flotante. Tampoco esperaría que hubiera animales terrestres, solo volantes. Las plantas que producen semillas pequeñas que pueden ser transportadas por el viento o expulsadas por pájaros serían los únicos tipos de plantas en una isla flotante.
Según la teoría de la metapoblación, estas predicciones deberían cumplirse, independientemente de la composición de especies original de su isla. La teoría de la metapoblación propone que todas las subpoblaciones finalmente se extingan, y que las especies persisten por la repoblación de áreas desocupadas por otras subpoblaciones de la misma especie. Si esos inmigrantes no pudieran llegar a la isla, esas especies que existían en la isla flotante eventualmente se extinguirían y no podrían ser reemplazadas a menos que tuvieran los medios para llegar a la isla del cielo.
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