Nadie sabe cuántas especies de criaturas vivientes se han extinguido en las regiones remotas del planeta, y como no las conocemos, no sabemos qué las mató. He visto estimaciones de más de 100 especies al día, pero estas no son criaturas considerables como las aves y los mamíferos, son más lentas.
Esta pregunta, y las respuestas de ideólogos negacionistas como David Harrington, muestran la creciente desesperación de la industria de los combustibles fósiles, ya que el público en general se convence cada vez más de que la comunidad científica tiene razón en este tema, por inconveniente que sea la verdad.
Cuando el interrogador dice “el Sapo Arlequín ha sido redescubierto” o el ideólogo David Harrington dice que la extinción del Sapo Dorado fue una extinción pero no debido al calentamiento global, lo que implica que el calentamiento global no está sucediendo o no es dañino. siendo ingenuo en el mejor de los casos.
Si el sapo arlequín no está extinto, está dando vueltas por el desagüe. Si todas las especies que también circulan por el desagüe aún no se han hundido, woo hoo. Vamos de fiesta.
El cambio climático es estresante. También lo es la deforestación, la nueva competencia / depredación de otras especies (el puente terrestre de Panamá condujo a la extinción de muchas especies animales en América del Sur, por ejemplo), megavolcanes, ataques de asteroides … muchas cosas, tanto rápidas como lentas.
En este momento, todos los arrecifes de coral y mariscos duros del mundo están en vías de extinción, porque sus metabolismos no pueden producir carbonato de calcio para sus conchas si el pH del océano cae lo suficiente. Esto ya está afectando seriamente las granjas de ostras en el estado de Washington.
Ninguna de estas especies de corales o mariscos está extinta todavía. Pero tenemos un cronograma aproximado porque conocemos la bioquímica involucrada y la tasa de absorción de CO2 de la atmósfera y la cantidad de CO2 que estamos vertiendo a la atmósfera.
¿Tenemos que esperar hasta que se extingan para empezar a preocuparnos por eso? Los productores de ostras están preocupados hoy.
Aquí hay una fuente para la lista de especies recientemente extintas en la naturaleza y en peligro de extinción: Resultados de la búsqueda
Y solo porque haya otros factores estresantes no permite que el calentamiento global se salga del gancho. Será la gota que colmó el vaso en algunas circunstancias.
Por ejemplo, la depredación de tiburones de inspiración china ha estresado los arrecifes de coral, porque quedan pocos tiburones para comer los peces loro que comen el coral, lo que estresa los arrecifes. Agregue el blanqueamiento de corales de los años de El Niño, amplificado por el calentamiento global, y comenzará a acercarse a los eventos de extinción.
Las extinciones para las cuales el calentamiento global es un factor contribuyente son igual de importantes. Las enfermedades que requieren un clima más cálido están invadiendo áreas que alguna vez estuvieron a salvo de ellas. Cuando la enfermedad extermina a la especie, ¿fue la enfermedad o el calentamiento global? Obviamente son las dos cosas.
Además, a medida que el planeta se calienta, las especies pueden extinguirse en una región determinada. Incluso si no se extinguen en todas partes, se extinguen allí.
Y míralo desde la otra dirección. Los humanos no pueden sobrevivir si hace demasiado calor para que nuestro metabolismo se estabilice. Los mejores científicos no pueden decirle si estamos llegando a un punto de inflexión o cuándo lo haremos, lo que llevaría no solo a que muchas especies se extingan, sino que no podamos vivir y cultivar en la mayor parte de la superficie planetaria, excepto en interiores artificiales. entornos, y debido a que el CO2 es tan estable, tales condiciones podrían durar mil años o más, incluso si no se produjera artificialmente más CO2.
Eso es un problema para los siglos futuros, pero considera el mundo que estamos creando para nuestros propios hijos y nietos más adelante en este siglo, especialmente en los trópicos, donde las criaturas vivientes evolucionaron para sobrevivir en un rango de temperatura estrecho, porque las temperaturas varían muy poco allí:
“Los reptiles, anfibios e invertebrados son particularmente vulnerables porque ya están cerca de sus límites de tolerancia a la temperatura.
Parte de los trópicos ya están estresados gracias a actividades humanas como la tala y la limpieza de tierras. La combinación de la presión humana y el rápido cambio climático probablemente conduciría a cambios dramáticos en los ecosistemas tropicales “.
Cambio climático ‘sin precedentes’ para 2050: estudio
La comunidad científica puede proporcionarle una línea de base, por debajo de la cual es improbable que alcancen las temperaturas promedio, pero es mucho más difícil limitar los peores escenarios.
Eso es porque la realidad es una mezcla de “cambios constantes” y “cambios caóticos”. El primero es descrito por las matemáticas ordinarias a través del cálculo. Esto último se describe mediante las matemáticas del caos, que pueden derivar patrones pero no específicos, e incluye “discontinuidades”, cambios de estado relativamente abruptos.
“… demuestra cuán simple puede ser un sistema caótico. Realmente no se necesita mucho para lograr que un sistema sea agradable y predecible sin problemas y se vuelva completamente loco. Este ejemplo proviene de la biología matemática y genera un gráfico comúnmente conocido como el mapa logístico. La pregunta detrás del gráfico es, ¿cómo puedo predecir cuál será la población estable de una especie en particular con el tiempo?
Volver al caos: bifurcación e imprevisibilidad predecible
Piensa en dos grandes perros machos reunidos. Al principio se inspeccionan entre sí, rodeándose lentamente, tratando de parecer rudos. Pero en algún momento impredecible, de repente están peleando. Del mismo modo, Pearl Harbor marcó una discontinuidad entre un conflicto que se intensifica lentamente entre dos naciones para estar repentinamente en guerra.
Entonces, con el clima, vemos que se acercan tales cambios de estado, pero no podemos predecir cuándo. Solo podemos describir la probabilidad de aumento o disminución.
Lo que los negadores quieren que hagamos no es preocuparse hasta que sepamos con certeza absoluta.
Eso resultará en algo así como la historia del ladrón de caballos y el sheriff. Cuando el sheriff estaba poniendo el lazo alrededor del cuello del ladrón de caballos, el ladrón de caballos dijo “Sheriff, ¡esta es una lección que nunca olvidaré!”
