Pregunta: ¿Cómo se convirtió el oxígeno en esencial para mantener la vida? ¿Por qué no cualquier otro gas?
Respuesta: El oxígeno no es esencial para la vida, no toda la vida, de todos modos. La primera vida compleja en dominar la tierra fueron las cianobacterias que tiñeron los océanos de púrpura y produjeron oxígeno como producto de desecho. Después de que el oxígeno reaccionó con todo lo que pudo alcanzar en los océanos y las rocas de la superficie, comenzó a acumularse en la atmósfera hasta que envenenó las bacterias que lo habían creado.
Pero en las profundidades sombrías del océano donde apenas podía penetrar la luz verde, habían evolucionado microbios más sofisticados: las plantas. Cuando las cianobacterias colapsaron, las plantas se hicieron cargo junto con otras bacterias que habían evolucionado para aprovechar la nueva fuente de energía que proporcionaba el oxígeno.
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Un grupo se convirtió en las plantas, el otro los animales, que poblaron la tierra hoy. No hay nada mágico en el oxígeno y el CO2, excepto que, en las condiciones presentes en este planeta, los dos químicos forman un sistema estable mediante el cual estos dos grupos (plantas y animales) pueden capturar energía de la luz solar, concentrarla y usarla para vivir más. vidas complejas que solo la energía solar podría permitir.
