Ambos hombres amaban mucho la biología y trataban de seguir carreras en ciencias. Ambos eran pensadores claros que vieron cosas más allá de lo que otras personas vieron. Pero sus vidas siguieron caminos completamente diferentes.
Darwin era una persona rica que podía permitirse pasar mucho tiempo leyendo e investigando. Fue a una escuela de teología pero estudió la mayor cantidad de biología que pudo. Se casó y tuvo hijos, algunos de los cuales murieron jóvenes. Finalmente perdió su fe, aunque su esposa retuvo la de ella. A pesar de la mala salud y las obligaciones familiares, pudo continuar estudiando y escribiendo gran parte de su vida. Las conexiones sociales y la escritura clara de Darwin hicieron que su trabajo fuera bien conocido, incluso si fuera controvertido.
Mendel era un hombre pobre que se unió a un monasterio porque le daría la oportunidad de estudiar biología. A diferencia de Darwin, no siempre sacaba buenas notas en la escuela. El nunca se casó. Su trabajo más famoso fue publicado en una oscura revista. En él, describió ideas muy adelantadas a su tiempo, casi nadie las entendió hasta el siglo XX. (Una vez leí una traducción y descubrí que estaba escrita de manera inteligente y clara). Algunos de los estudios que realizó después de su trabajo principal probablemente lo desanimaron a seguir sus ideas originales. Publicó estudios sobre una especie, la Hawkweed, que no muestra una herencia mendeliana normal. Se sabe que estudió las abejas melíferas y no tienen una herencia mendeliana normal. Finalmente se convirtió en abad del monasterio y abandonó el trabajo científico. No hay razón para pensar que alguna vez abandonó su fe.
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Aunque Darwin publicó muchos trabajos científicos importantes, mientras que Mendel publicó solo un poco, Mendel podría haber sido el genio más grande porque sus ideas fueron más allá de su tiempo que las de Darwin. La evolución fue controvertida, pero las leyes de genética de Mendel eran ininteligibles para la gente de su época, a pesar de que ahora se les enseña a los escolares.
