¡Muchas veces! Comencé a interesarme seriamente por la paleontología alrededor del año 2000, aprendí las bases de la Lista de correo de dinosaurios (a la que cualquiera puede unirse) y comencé a trabajar en la investigación alrededor de 2003. El acceso a las colecciones del museo no es trivial , pero finalmente las colecciones están ahí para ser utilizados: la mayoría de los curadores estarán encantados de abrir sus colecciones a cualquier persona que realice investigaciones legítimas
Las formas más simples de hacerse conocido como alguien que no solo está jugando es aliarse con un paleontólogo ya conocido, ingresar a un curso de posgrado (MSc o Ph.D) en paleontología, o publicar un artículo o dos en reconocido revistas. Y hay muchos documentos que puedes escribir sin necesidad de acceder a los fósiles reales: por ejemplo, mi primer artículo fue sobre la nomenclatura filogenética de los saurópodos diplodocoides, y el segundo fue un análisis de la diversidad de dinosaurios a través del tiempo.
Esos documentos, y las amistades en línea que había formado con otros paleontólogos, me abrieron las puertas, y como vivía en Londres en aquel entonces, a menudo podía visitar las colecciones del Museo de Historia Natural. Fue allí donde encontré este hueso:
- Si los dinosaurios eran depredadores increíbles, ¿por qué no sobrevivieron?
- ¿Cuánto tiempo después de la extinción de los dinosaurios tardó en aparecer el primer humano?
- ¿Puede un fósil ser tan viejo que se convierta en un cristal?
- Los paleontólogos siguen encontrando fósiles de animales modernos o extintos (antílopes, hipopótamos, guepardos, leones, etc.) mezclados con fósiles de homínidos. ¿Significa esto que solo los humanos y sus primos evolucionaron durante milenios?
- Todos los Phyla están claramente representados en los fósiles del Cámbrico. ¿Por qué está ausente el árbol filogenético que supuestamente los produjo?
Reconocí que esto era de dinosaurios previamente desconocidos, y junto con mi colega Darren Naish, lo llamé Xenoposeidon proneneukos , “dios del terremoto alienígena inclinado hacia adelante”. (Ese soy yo sosteniendo el fósil).
Nunca ha habido un mejor momento para entrar en paleontología. Si estás interesado en los dinosaurios, y especialmente en los saurópodos, entonces puedes disfrutar del blog que coescribo con Matt Wedel, Sauropod Vertebra Picture of the Week; pero hay
