Los fósiles tienen una “vida útil”; muchas cosas pueden hacerlos menos legibles, difíciles de decir, ya sea que en realidad sigan siendo fósiles, o simplemente alguna otra fuente de irregularidad menor en la roca, y finalmente se eliminen. ellos por completo.
Nunca he oído explícitamente que un fósil de un organismo literalmente simplemente “se convierta en un cristal”, pero es cierto que tanto la roca sedimentaria (dentro de la cual se forman todos los fósiles) como la roca ígnea (formada por la lava o la resolidificación del magma) pueden transformarse con el tiempo , presión, y a veces también calor, en roca metamórfica , generalmente mediante un proceso que involucra lo que se llama “recristalización” de la roca, a nivel molecular (que es similar a lo que pasan los metales , siempre que se recocen . Todos los sólidos excepto plásticos, madera o caucho, o vidrio, tienen una estructura molecular en forma de celosía tridimensional, que a menudo se parece al esqueleto de acero de un edificio de oficinas, excepto donde cada “junta” es un átomo . El término para esta estructura de celosía es la red cristalina atómica. Cada unidad que se repite: puede ser un cubo simple, como los marcos de las habitaciones individuales como en el esqueleto del edificio de oficinas, o puede ser un cubo con un noveno átomo suspende d en el centro del cuerpo del cubo (“cúbico centrado en el cuerpo”), un cubo, con cada uno de seis átomos adicionales, en el centro de cada cara del cubo (“cúbico centrado en la cara”), o un prisma hexagonal (“hexagonal”)-; se conoce como un cristal -; sin embargo, tal unidad sería nanoescala , y demasiado pequeña incluso para verla . sin embargo, en el caso de un metal, el ” tamaño ” de incluso cualquier porción dentro de la cual esta estructura reticular permanezca uniformemente intacta, generalmente es muy pequeña, a menudo aún microscópica; y, a diferencia de los cristales que se forman en minerales como el cuarzo, siempre son opacos .
En la mayoría de las rocas , es de la misma manera. Las ” unidades ” de celosía de cristal son muy pequeñas y, por lo general, son ” opacas ” y no muestran ” facetas ” obvias y suaves ni nada.
De hecho, en el caso de las rocas sedimentarias (especialmente la arenisca, en la que las partículas cementadas permanecen no solo macroscópicas, sino también incompletamente incluso “cementadas” y aún en gran medida discretas ); no se podría decir que la piedra original tuviera incluso tenía algo más que una estructura de “cristal” macroscópicamente fragmentada en primer lugar . Se trata de granos de arena finos, enteros, muy juntos, fuertemente cementados. Si se somete a suficiente calor y presión, puede convertirse en un metacuarzo muy compacto, que sería mucho menos granulado o desmenuzable, que la arenisca original.
Es posible , por lo tanto, que lo que haya leído sobre un posible destino de un fósil que perece, es que cuando se profundiza lo suficiente en la corteza terrestre, especialmente en o cerca de una zona de subducción , el calor a ese nivel puede causar roca en la que está incrustada, para someterse al tipo de * recristalización * molecular que había estado describiendo antes.
Y lo único que haría eso sería hacer que toda la losa sea en gran medida “uniforme”, y que el fósil sea indetectable , o por lo tanto, efectivamente, ya no sea un “fósil”. No mirarías nada como un translúcido, mucho menos “facetado”, concha de concha , dentro de una losa de arenisca arenosa de otra manera opaca .
