En primer lugar, no TODOS los filos animales están “claramente representados” en los fósiles del Cámbrico. Varios phyla modernos no tienen representaciones claras en el registro fósil, algunos phyla modernos tienen representantes sospechosos en el Cámbrico que no son completamente “claros”, y al menos un phyla moderno, el Bryozoa, no tiene ningún representante conocido hasta después del cámbrico, en el ordovícico.
El árbol filogenético que los produjo tampoco está ausente en gran medida. Si se refiere al “árbol filogenético” como el árbol de la relación cladística generado a partir de todas y cada una de las fuentes de datos, la datación molecular y la comparación genómica han producido árboles filogenéticos de todos los animales que datan de cientos de miles de años antes del Cámbrico, con al menos 6 grandes phyla animales se originaron mucho antes del comienzo del período Cámbrico.
Si se refiere específicamente a los representantes FÓSILES del árbol filogenético, debe recordar varias cosas:
- ¿Hay alguna evidencia de que los pterodáctilos y otros dinosaurios voladores no puedan respirar fuego?
- ¿Alguna vez se ha encontrado evidencia de dinosaurios blindados con plumas?
- ¿Cómo estuvo nuestra tierra durante la época de los dinosaurios?
- ¿Cuál fue el dinosaurio volador más grande?
- ¿Dónde puedo registrarme para unirme a una excavación de dinosaurios?
- El Cámbrico no es un instante en el tiempo. El período cámbrico duró más de 53 MILLONES de años. Esto es solo un poco más corto que el tiempo entre nosotros y los últimos dinosaurios.
- Los famosos sitios fósiles de “Explosión del Cámbrico” que contienen los representantes de tantos phyla animales en conjunto no son todos del mismo instante en el tiempo. Estos sitios, como Burgess Shale, o algunos de los sitios en China, están separados en el tiempo unos de otros por 10 millones de años más o menos.
- Estos diferentes sitios, de diferentes épocas, no contienen la misma colección o rangos de fósiles. En muchos casos en el sitio anterior, encontramos los representantes anteriores de los linajes filogenéticos encontrados en los sitios posteriores.
- Todos los sitios famosos de “explosión” son de la segunda mitad, es decir, tarde, en el Cámbrico.
- De hecho, tenemos varios sitios tempranos de Cambrian fósiles, pero no son famosos porque NO muestran una “explosión” tan vívida de la apariencia de phyla como los sitios posteriores. En cambio, estos sitios están más limitados a formas menos y menos diversas.
- Ahora tenemos varios sitios fósiles que datan de antes del Cámbrico, en los que hemos encontrado representantes de varios filamentos animales, además de fósiles que actualmente no podemos asignar a ningún fila existente, y no estamos seguros de si son los primeros representantes de fila filosa conocida o si pertenecen a sus propios phyla únicos que ahora están extintos.
Esto significa que, teniendo en cuenta todos los fósiles cámbricos y precámbricos, en realidad PODEMOS, y TENEMOS, asignar los fósiles a lugares en un árbol filogenético que produjo todos los filos del Cámbrico tardío a partir de la evolución gradual de antepasados comunes. Gran parte de este árbol filogenético existe dentro del Cámbrico mismo, en el período comprendido entre el Cámbrico temprano y el Cámbrico tardío, donde vemos un patrón definido de diversidad y complejidad gradualmente crecientes desde temprano hasta tarde.
Tenemos una gran cantidad de estos primeros fósiles que actualmente no podemos asignar a un filo específico, o para los cuales la asignación a un filo no está universalmente acordada y aún se debate.
Por lo tanto, el árbol filogenético que produjo el filo del Cámbrico tardío no está tan ausente como poco claro. No hemos descubierto todos los detalles de qué ramas están relacionadas con qué otras, y no hemos llegado a un punto en el que haya un acuerdo generalizado entre las personas involucradas sobre esas relaciones. Pero el árbol en sí, en su forma general, está ahí, y siempre ha estado.
