¿Por qué son importantes los combustibles fósiles?

Se han escrito libros intentando responder a esa pregunta. La razón más directa es la densidad de energía combinada con la movilidad.
Ninguna otra fuente de energía tiene la energía por libra, como los hidrocarburos y aún puede almacenarse a bordo del objeto en movimiento utilizando esa energía. La energía eólica, solar o nuclear no puede competir para mover un automóvil, avión o bote al mismo nivel de petróleo, gas natural o carbón.
Hoy se están construyendo autos y ciclos que pueden moverse con la misma rapidez utilizando electricidad que, en un día soleado o ventoso, puede haberse generado sin hidrocarburos, pero … El costo, el alcance y la capacidad de estos vehículos dejan mucho que desear.
Una vez que pueda ver un avión que vuela a 150 pasajeros desde Nueva York a Chicago o Miami usando energía eléctrica, entonces los combustibles fósiles habrán terminado.

Los combustibles fósiles son importantes porque no hay otra fuente de energía que pueda propulsar un avión durante miles de millas a altas velocidades y transportar cientos de pasajeros. Las baterías ciertamente no lo cortarán. Se han realizado experimentos en biocombustibles, y el combustible para aviones se puede hacer a partir de aceites de algas que son neutros en carbono, a diferencia de los combustibles fósiles. El principal obstáculo para la adopción de biocombustibles es el costo, y si los biocombustibles se pueden producir por el mismo precio por galón que los combustibles fósiles, eso será un verdadero cambio de juego.

Todos los combustibles fósiles son portadores de energía que se producen de forma natural y combinan una densidad de energía relativamente alta con un nivel relativamente bajo de tecnología necesaria para extraerlos, procesarlos y usarlos.

Esta combinación los hace baratos y portátiles, en comparación con otros combustibles o portadores de energía.

Los fósiles no solo nos dan una comprensión de las formas de vida anteriores que vivieron en la tierra y sus números relativos, sino que también permiten la datación relativa en la columna de roca.

Funciona de esta manera, los estratos de roca que se encuentran por encima de otro son más jóvenes.

Entonces, si los fósiles se encuentran en rocas más altas en la columna que otras debajo de ella, sabemos que vivió más recientemente que aquellos en la columna de rocas.

Entonces podemos tomar ese conocimiento de la edad relativa, uno es más viejo que el otro, y usarlo para ayudar a fechar las rocas que contienen esos fósiles. Ahora podemos decir que las rocas que contienen Fósil X son más antiguas que las rocas que contienen Fósil A. Suena circular, pero los dos fósiles no siempre se encuentran uno al lado del otro. Más tarde podríamos encontrar el fósil X encima de un nuevo fósil Z. Así que ahora sabemos que Z es más antiguo que X y A. Encontramos otro debajo de A y sabemos que es más antiguo que A pero más joven que Z aunque puedan estar a miles de millas de el otro fósil que contiene rocas.

Pronto podremos desarrollar rangos de edades basados ​​en fósiles, porque los animales fosilizados se extinguen. Entonces, uno pudo haber vivido entre 300 y 200 millones de años atrás y podemos decir qué rocas se formaron durante ese intervalo por la presencia de esos fósiles en las rocas.