La búsqueda de preguntas de “por qué” en probabilidad física a menudo da la sensación de empujar hacia abajo una burbuja en el fondo de pantalla: respondes una pregunta, y todo lo que logras es llevar el misterio a otro lado. Por lo general, necesita unos pocos empujones de la burbuja antes de que descanse. Y, curiosamente, para la mayoría de los ejemplos físicos, la burbuja termina en el mismo lugar.
Considere el tablón de anuncios dado en la pregunta, con la adición de otra ruta marcada:
- ¿Cómo cambiaría nuestra comprensión de la física si se observara que los gravitones tienen masa?
- ¿Cómo saben los detectores de LHC que se han observado ciertas partículas subatómicas después de una colisión?
- ¿Cómo explicarías la teoría del multiverso en términos simples?
- Si el universo vino de un multiverso, ¿de dónde vino el multiverso?
- ¿Por qué las partículas se difunden?
Entonces, aquí está nuestra pregunta: ¿por qué la ruta a través del medio se elige con mucha más frecuencia que las de borde, a pesar de que las bolas no tienen idea de lo que hicieron las anteriores?
Empuje la burbuja de papel tapiz … 1:
La respuesta obvia es que hay muchas más formas de llegar a las posiciones intermedias que las externas. El contenedor al que se dirige la bola gris se puede alcanzar de 210 maneras diferentes, mientras que un contenedor en el borde (por ejemplo, el que se alcanza con la flecha azul) solo se puede alcanzar de una manera. Por lo tanto, es de esperar que haya 210 veces más bolas en ese contenedor que el que está en el borde (e incluso hay más, 252 veces más, en ese contenedor central)
Empuje la burbuja de papel tapiz … 2:
Pero todo lo que hemos hecho es mover la burbuja del fondo de pantalla un paso. Esto solo se cumple si todos estos caminos son igualmente probables. Entonces, ¿cómo “sabe” que la pelota va a la izquierda en cada pin el 50% del tiempo y a la derecha el 50% del tiempo? ¿Por qué no solo 70% en un sentido y 40% en el otro? ¿O por qué no siempre se va, siempre?
Bueno, la respuesta a esto es que la pelota no “sabe” nada. Se le dan condiciones iniciales (posición, velocidad, momento angular) al liberarse, y estas condiciones iniciales se distribuyen de tal manera que cuando golpea cada pin, el 50% de ellas van en un sentido y el 50% en el otro.
Empuje la burbuja del fondo de pantalla … 3 … hasta la simetría de las condiciones iniciales:
Y … nuestra burbuja de papel tapiz se ha movido nuevamente. ¿Qué significa esto, que las condiciones iniciales se distribuyen de tal manera que la trayectoria de la pelota va 50% en un sentido y 50% en el otro? Después de todo, cada bola solo va en una dirección, no se dividen por la mitad.
Ahora solo se necesita un empujón más de burbuja de papel tapiz. Cada bola recibe condiciones iniciales por nuestro proceso de liberación. Podríamos (probablemente) construir una máquina de liberación de bolas diseñada con precisión que estuviera tan perfectamente ajustada que siempre enviara las bolas por un camino. Pero no construimos una máquina así. Los dejamos caer. Y lo hicimos ligeramente diferente cada vez. El tablero está tan estructurado que aproximadamente la mitad de las condiciones iniciales empujan la pelota hacia un lado y la otra mitad. Y las condiciones iniciales que nuestras manos imparten a las bolas se distribuyen de una manera lo suficientemente parecida a uniforme a través de una selección detallada de estados iniciales que están vinculados al comportamiento de “ir a la izquierda” y “ir a la derecha”; es decir, que no hay un sesgo incorporado en nuestro proceso de liberación que prefiera los estados iniciales a la izquierda a los estados iniciales a la derecha; es simétrico en nuestras condiciones iniciales de una manera bien definida. Y los resultados finales de la pizarra son evidencia de que estas condiciones se mantienen.
Esto es casi siempre donde terminan las preguntas de “por qué” sobre las probabilidades físicas. Después de presionar un poco la burbuja del papel tapiz: se detienen con una apelación a una simetría en un tipo apropiado de condiciones iniciales. Monedas arrojadas, ruedas de ruleta, cartas barajadas, todas terminan aquí.
Ir más allá de esto profundiza en la filosofía de los diferentes tipos de probabilidad. Y esto rápidamente se vuelve muy abstracto y muy profundo. Así que solo notaré que no todos los tipos de probabilidad física descansan exactamente en el mismo lugar. En particular, las probabilidades que las características de la mecánica cuántica parecen descansar en diferentes terrenos. Los argumentos de simetría a veces todavía aparecen cuando se discuten las probabilidades de QM, pero no se basan en distribuciones de condiciones iniciales. Entonces, ¿dónde termina exactamente la burbuja en nuestro fondo de pantalla mecánico cuántico? Una discusión para otro día …