Los pájaros sobrevivieron. Pero solo algunas aves.
El linaje de los dinosaurios comenzó a evolucionar hace 160-150 millones de años (dependiendo de su definición de pájaro) con especies como el Archaeopteryx . A modo de comparación, esto fue aproximadamente al mismo tiempo que el origen de sus parientes muy cercanos, los primeros miembros de los dromaeosaurios (el grupo que más tarde incluiría Velociraptor y muchos más). Esto fue hacia el final del Período Jurásico.
Mientras que la familia de dinosaurios “rapaces” permanecería en el suelo, la familia de “pájaros” desarrollaría varios grupos diferentes de dinosaurios voladores, todos pájaros. Al final del Cretáceo, tanto los dromaeosaurios como las aves se habían vuelto bastante diversos y generalizados.
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Cuando ocurrió la gran extinción, todos los dinosaurios que no son aves se extinguieron, y también la mayoría de las aves . Casi todos los grupos de aves antiguas se extinguieron, incluidas las hesperornitas acuáticas y las enanthiornithes muy exitosas, generalmente dentadas. Cuando el polvo se asentó, los únicos pájaros que quedaron fueron los primeros “Neornithes”, los antepasados de los pájaros modernos.
Esta es una representación artística de Hesperornis , miembro de un antiguo linaje de pájaros. Una de las muchas especies de aves que no sobrevivieron a la extinción del Cretácico final.
