Noté que los capítulos sobre ‘movimiento’ y ‘gravitación’ están incluidos en el noveno plan de estudios estándar.
La teoría especial de la relatividad nos dice cómo interpretar el movimiento (movimiento) entre diferentes marcos de referencia inerciales.
Entonces, primero, descubramos qué es un ‘marco de referencia’. Un marco de referencia es un conjunto de coordenadas que se pueden usar para determinar posiciones y velocidades de objetos en ese marco; diferentes marcos de referencia se mueven uno con respecto al otro.
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Imagen cortesía de: Marco de referencia
En la imagen de arriba, puede ver: la niña en el vehículo en movimiento está realmente parada, ese es su ‘marco de referencia’, mientras que la niña que está afuera ve a la niña en el vehículo como ‘en movimiento’, desde su propio marco de referencia.
La teoría especial de la relatividad se basaba en dos principios clave:
(i) El principio de la relatividad: las leyes de la física no cambian ni siquiera para los objetos que se mueven en marcos de referencia inerciales. (Si un objeto se mueve a una velocidad constante a lo largo de un camino recto, entonces es un marco de referencia ‘inercial’). Las leyes de la física son las mismas para todos los observadores dentro de su propio marco de referencia inercial.
Lectura adicional: teoría especial de la relatividad
La relatividad especial creó un vínculo fundamental entre el espacio y el tiempo. En lugar de ver el “tiempo” como una dimensión separada, se puede ver que el universo tiene cuatro dimensiones, tres de espacio: arriba / abajo, izquierda / derecha, adelante / atrás, y una dimensión de tiempo. Este espacio de 4 dimensiones se conoce como el continuo espacio-tiempo. Se cree que es un ‘continuo’ porque aparentemente no hay puntos faltantes en el espacio o instantes en el tiempo, y ambos pueden subdividirse sin ningún límite aparente en tamaño o duración.
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Si te mueves lo suficientemente rápido a través del espacio, las observaciones que haces sobre el espacio y el tiempo difieren de las observaciones hechas por otros que se mueven a diferentes velocidades.
Por ejemplo, si te estás moviendo extremadamente rápido, como acercarte a la velocidad de la luz, el tiempo pasa más lento para ti que en la Tierra. Por ejemplo, si pasas un año en una nave espacial viajando al 90% de la velocidad de la luz, los observadores en la Tierra verán tu reloj funcionando más lento que el de ellos, tanto que cuando regreses a la Tierra después de un año, encontrarás habrían pasado unos 3 años en la tierra. Este fenómeno se conoce como ‘dilatación del tiempo’.
Lectura adicional: dilatación del tiempo
(ii) El principio de la velocidad de la luz: la velocidad de la luz es constante y es la misma para todos los observadores, independientemente de su propio movimiento en relación con la fuente de luz. El alfabeto en minúscula ‘c’ se usa como símbolo de la velocidad de la luz. La velocidad de la luz es constante, y ningún objeto puede igualar o superar la velocidad de la luz.
La relatividad especial se llama así porque se aplica solo a ‘casos especiales’ donde el movimiento es uniforme, en línea recta a una velocidad constante, tan pronto como haya una aceleración o cambio de dirección, o cualquier cosa que cambie la naturaleza del movimiento de cualquier manera, la relatividad especial deja de aplicarse.
La teoría de la relatividad general publicada diez años después explica el caso general de todo tipo de movimiento.
Sir Isaac Newton (1643-1727), el destacado científico británico cuantificó la gravedad entre dos objetos cuando formuló sus tres leyes del movimiento. “una partícula atrae a cualquier otra partícula en el universo usando una fuerza que es directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre sus centros”. Claramente, las leyes de Newton suponían que la gravedad es una fuerza innata de un objeto que puede actuar a distancia.
Hemos visto cómo en la teoría especial de la relatividad, ‘espacio’ y ‘tiempo’ se entrelazan en un espacio-tiempo. En consecuencia, las ecuaciones para la teoría general de la relatividad mostraron que los objetos masivos causaron una distorsión en el espacio-tiempo. La gravedad no era una fuerza. Imagínese descansando un objeto pesado sobre un colchón. El objeto presionaría hacia abajo en la tela, haciendo que se forme un hoyo o una abolladura en el colchón. Una pequeña bola rodada alrededor del borde de este pozo se movería en espiral hacia adentro hacia el cuerpo, al igual que la gravedad de un planeta tira de los objetos en el espacio.
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Aunque actualmente no hay instrumentos que puedan “ver” o “medir” el espacio-tiempo, se han confirmado varios de los fenómenos predichos por su deformación.
Lentes gravitacionales: cuando la luz pasa cerca de un objeto masivo, como un agujero negro, la gravedad actúa como una lente y hace que la luz se mueva en una curva alrededor del objeto. Los astrónomos utilizan habitualmente este fenómeno para observar estrellas y galaxias detrás de objetos masivos.
Lectura adicional: ¿Qué es la lente gravitacional?
Desplazamiento al rojo gravitacional: la luz (radiación electromagnética) de un objeto se estira ligeramente dentro de un campo gravitacional. Esto es como la frecuencia del cambio de sonido si la fuente del sonido se está moviendo, un fenómeno conocido como ‘efecto doppler’, estoy seguro de que lo estudió en el capítulo sobre ‘sonido’.
Lectura adicional: desplazamiento rojo gravitacional.
(La longitud de onda de la luz se comprime cuando se acerca a alta velocidad, y se estira cuando retrocede, un fenómeno conocido como cambio de luz azul y rojo. ¿Qué son los cambios rojo y azul? )
Dilatación del tiempo gravitacional: al igual que la dilatación del tiempo cuando un objeto se mueve a velocidades muy altas, los relojes en campos gravitacionales fuertes funcionan más lentamente que los relojes lejanos. Recuerde las palabras “inversamente proporcional al cuadrado de la distancia …” Entonces, un reloj en la cima del Monte Everest correrá un poquito más rápido que uno al nivel del mar.
Lectura adicional: cómo la gravedad cambia el tiempo
Ondas gravitacionales: se cree que la fusión de dos agujeros negros puede crear ondas en el espacio-tiempo conocidas como ondas gravitacionales. El año pasado, el Observatorio de ondas gravitacionales con interferómetro láser (LIGO) en EE. UU. Anunció que encontró evidencia de estos indicadores reveladores.
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En general, la dependencia de varios fenómenos físicos del movimiento relativo del observador y los objetos observados, especialmente con respecto a la naturaleza y el comportamiento de la luz, el espacio, el tiempo y la gravedad, forman las teorías de la relatividad.