Algunas de nuestras bestias microscópicas son extremadamente resistentes. Los astronautas del Apolo 12 trajeron una parte del módulo de reconocimiento Surveyor 3 [1]. Durante mucho tiempo se creyó que se habían detectado microorganismos que sobrevivieron a años de exposición en la Luna, pero ahora los investigadores piensan que lo que se detectó fue contaminación de laboratorio [2]. Sin embargo, esto muestra que los microbiólogos no descartaron de antemano la posibilidad de tal supervivencia.
Creo que algunos extremófilos pueden sobrevivir, pero probablemente no prosperar, bajo hielo polar marciano o en salmuera subterránea [3].
Sin embargo, es completamente posible que Europa y / o Encelado tengan respiraderos térmicos en el suelo de sus océanos (que creemos que están bajo su gruesa corteza de hielo). Los géiseres polares en Encelado indican que hay alguna fuente de energía allí abajo [4]. Tales respiraderos térmicos en la Tierra albergan ecosistemas prósperos [5], que posiblemente podrían ser “trasplantados” a océanos extraños.
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Esto demuestra que debemos ser extremadamente cuidadosos cuando se trata de la posibilidad de contaminación de otros cuerpos con vida terrestre. En realidad, ese es el trabajo principal del oficial de protección planetaria de la NASA, no al revés [6].
Notas al pie
[1] Los astronautas visitan Surveyor 3
[2] El misterio del microbio de la luna finalmente resuelto
[3] ¿Hay hábitats para la vida en Marte? – Salty Seeps, Clear Ice Greenhouses, Ice Fumaroles, Dune Bioreactors, …
[4] Sonda espacial para sumergirse a través de géiseres que entran en erupción desde el Encelado de la Luna Helada de Saturno
[5] Criaturas hidrotermales de ventilación
[6] El oficial de protección planetaria de la NASA defenderá Marte, no la Tierra