Medido desde cualquier marco de referencia inercial, es decir, alguien sentado en el espacio cerca de donde los dos haces se cruzan, los dos haces divergen al doble de la velocidad de la luz. Y esto es completamente consistente con las leyes de la física. Hay muchas cantidades geométricas que pueden aumentar a una velocidad mayor que c, y esta es una de ellas.
Pero entonces, puede preguntar, medido desde el punto de vista de uno de los haces, ¿no está el otro viajando al doble de la velocidad de la luz? La respuesta es que no puede hacer tal medición . No pasa tiempo desde el “punto de vista” de un fotón, y de hecho, por este motivo, un fotón no puede tener un “punto de vista” en primer lugar. Ningún marco de referencia puede viajar a la velocidad de la luz. Se crea un fotón en un punto del espacio y se absorbe en otro, y no hay nada en el medio.
Pero entonces, puede preguntarse, ¿qué tal una persona en una nave espacial moviéndose a casi la velocidad de la luz en la dirección de uno de los rayos? ¿No iría el otro rayo en la dirección opuesta a casi el doble de la velocidad de la luz? No, iría en sentido contrario exactamente a la velocidad de la luz . ¿No es esto inconsistente con las medidas de la persona mencionada anteriormente? No, si aplica la transformación de Lorentz a este nuevo observador en relación con el primero, obtendrá un conjunto de mediciones consistentes con la velocidad de un haz de luz siempre siendo la constante c sin importar en qué marco de referencia se mida.
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Pero, puedes decir, ¡esto no tiene ningún sentido! La respuesta es que sí, simplemente no tiene “sentido común”. Las reglas que hemos aprendido por experiencia sobre cómo funciona el mundo son solo un caso especial que es cierto a velocidades relativamente bajas. Las reglas reales por las cuales funciona el Universo violan nuestra intuición cotidiana, pero de todos modos son ciertas.