En general, las fuentes citables incluyen documentos académicos, comunicación personal con científicos calificados, libros académicos, libros de texto de alto nivel (para referencia) y ocasionalmente informes gubernamentales o libros de divulgación científica, aunque estos dos últimos dependen mucho del contexto.
Como mencionas en los comentarios de la pregunta, no todos los detalles sobre un animal se convierten en un papel. Sin embargo, los documentos a menudo toman promedios (con límites de diferencia observada) e informan lo que saben sobre cosas como el período de gestación y la edad reproductiva, y lo que saben a menudo no es mucho. Los detalles se pueden completar con documentos posteriores o en libros. El proceso puede parecer desorganizado, pero funciona, y las referencias sobre una especie o grupo de especies generalmente citarán los informes iniciales y la investigación posterior. Por supuesto, al descubrir un nuevo animal, los científicos a menudo se llevarán un espécimen (o muchos) con ellos. Si hay alguna duda sobre lo que constituye una especie, volverán al espécimen tipo u otros especímenes en las colecciones del museo. Algunas personas también compartirán conjuntos de datos y notas de campo.
En cuanto a cómo se citan los datos de la muestra: cuando se descubre una especie interesante o un nuevo taxón sobre el nivel de la especie, a menudo se publicará, junto con algunas descripciones y datos, en un informe, a menudo en un museo o revista taxonómica. (El Boletín y Novitates de AMNH son dos ejemplos). Estos informes iniciales a menudo harán referencia a los sitios de recolección, la ubicación actual y, a veces, la información del catálogo de los especímenes. Los informes posteriores a menudo citarán estos informes, así como los datos de la colección del museo. (A menudo, habrán llegado más especímenes de ese grupo desde la publicación de ese primer informe). Las revistas especializadas y de museos a veces también publicarán información de interés sobre ciertos grupos (por ejemplo, hábitos de anidación de aves o rituales de apareamiento) tal como está. descubierto.
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En cualquier caso, eso generalmente no es un trabajo que hacen los ecologistas. Los ecologistas a veces hacen uso del arduo trabajo realizado por ornitólogos, entomólogos, malacólogos, etc., pero lo aplican a problemas más estrictamente ecológicos sobre cómo interactúan las especies. Esto generalmente requiere ejecutar simulaciones o recopilar conjuntos de datos ecológicos, pero obviamente no hay necesidad de citarlos, ya que estas son actividades específicamente emprendidas para el documento.
