Aveces si aveces no. Pero pocos admitirán que lo disfrutan, por temor a ser percibidos como poco serios sobre la investigación. Es extraño, ya que las tres categorías estándar de la vida académica (enseñanza, investigación y servicio / administración) son muy variadas y tienen mucho en común.
Es normal dividir el trabajo académico en tres categorías. Difieren en su visibilidad, estructura de recompensa y prestigio. La investigación se encuentra en la cima de la pila. En el más valorado, y juega el papel más importante en la contratación, promociones, financiación y otras formas de reconocimiento. La enseñanza viene después. Es algo que todos entienden que los profesores hacen. Todos entienden que es necesario y útil, pero es menos valorado, y ser una estrella en el aula recibe poco reconocimiento e incluso despierta algunas sospechas. El ‘servicio’ o la ‘administración’ es una opción para casi todo lo demás. Cubre muchas cosas diferentes. Es ampliamente considerado como algo entre un mal necesario y una molestia, que se interpone en el camino del “trabajo real” (= investigación). Cuando se hace bien, a menudo se aprecia calurosamente, pero generalmente a nivel local y sin mucha visibilidad o reconocimiento duradero.
Realmente hay mucha superposición entre las tres áreas. Todos requieren resolución creativa de problemas y pensar con los pies. Todos requieren habilidades de las personas, a veces tratando con personas difíciles u obstructivas. Incluso las formas de investigación más solitarias requieren que trabajes con otros humanos tarde o temprano. Y la colaboración es el valor predeterminado en la mayoría de las áreas de investigación hoy en día, ya sea explícita o implícitamente. Todos requieren una comunicación efectiva. Todos requieren aprender cosas nuevas. Y a veces todos te obligan a lidiar con reglas extrañas.
Hay frustraciones en todas las áreas. A nadie le gusta hacer cosas que parecen un trabajo ocupado sin sentido. A nadie le gusta hacer cosas que es poco probable que sean valoradas o apreciadas. Pocas personas disfrutan de entregar o recibir malas noticias. Hay mucho trabajo involucrado en hacer esos análisis adicionales que el revisor exigió para que su trabajo sea aceptado. Nunca escuché a nadie decir que disfrutaban lidiando con casos de deshonestidad académica en sus clases. Y a nadie le emociona llenar formularios e informes que es poco probable que se lean. (Mi universidad solía tener un formulario de evaluación de la facultad que llenábamos cada año que incluía casillas de verificación para cualquier premio importante que pudiéramos haber ganado. Todos los años tenía que marcar disculpándose la casilla que decía que, lamentablemente, había fallado una vez más ganar un premio Nobel).
También hay momentos de gran satisfacción en todas las áreas. En la investigación puede venir haciendo un descubrimiento, o explicándolo bien, o recibiendo un reconocimiento por él (a través de una publicación, o una audiencia apreciativa, o de muchas otras maneras). O puede venir a través de la identificación de un problema que aún no se ha resuelto pero que está a su alcance. En la enseñanza se trata de ver a los estudiantes progresar. A menudo, la mayor satisfacción no proviene de los estudiantes más talentosos, sino de los que más se benefician. En la administración también proviene de hacer cosas que marcan la diferencia: encontrar una solución creativa para un desafío organizacional o de financiación; encontrar una solución agradable a un desacuerdo; creando nuevas oportunidades que beneficien a los estudiantes, colegas o al público. Y en cada caso hay muchos otros ejemplos.
Una gran diferencia entre la investigación, la enseñanza y el servicio / administrador es que implican trabajar con diferentes grupos de personas, y usted tiene diferentes niveles de control sobre con quién trabaja. En la investigación, puede elegir la comunidad de pares con los que se asocia, y puede elegir estar más o menos estrechamente relacionado con ellos. Pueden incluir colegas o estudiantes de sus instituciones, o pueden estar todos muy lejos. Esta comunidad tiende a ser estable durante muchos años y, a menudo, se basa en las conexiones que usted hizo como estudiante graduado. En la enseñanza, generalmente no puede elegir quién se inscribe en sus clases, y hay una variación en la cantidad de opciones que tiene sobre a quién sirve en un papel de asesor. Esta comunidad cambia más rápido: hay algunos estudiantes que apenas conoces antes de que termine el semestre; Hay otros que conoce en el transcurso de unos años. Todos al menos tienen un interés pasajero en su experiencia (bueno, a veces un desinterés rencoroso es tan bueno como es posible). En servicio / administrador es una gran mezcla. Podría estar trabajando con personas con las que ha trabajado productivamente durante muchos años. O puede ser que te encuentres con personas que nunca has conocido, que se resienten de estar contigo tanto como tus peores estudiantes y que tienen un sentido de derecho aún mayor que esos estudiantes.
También hay una gran diferencia en la preparación que obtienes para diferentes tipos de trabajo. Se supone que un doctorado te preparará para ser un investigador experto, y la mayoría de las personas pasan décadas desarrollando esa capacitación. Los profesores a veces reciben capacitación en enseñanza, pero siempre es mucho menos que la capacitación que reciben en investigación. Y la capacitación en las habilidades necesarias para otras actividades es casi inexistente. Es poco probable que lo contraten como profesor si no ha demostrado talento como investigador. Se supone que debes mostrar habilidades en la enseñanza, pero se harán adaptaciones si eres un gran investigador. Pero las habilidades en otras áreas rara vez se consideran en la contratación, por lo que hay muchas personas que realmente no son muy buenas más allá de la investigación y la enseñanza, o que cultivan activamente ser malos en la administración, como una forma de evitarlo. La necesidad de trabajar con personas así contribuye al desagrado que muchos sienten por el administrador.
La investigación es a menudo considerada como la vocación más noble de un profesor. Implica la búsqueda de la verdad, la vida de la mente, desconectada de las preocupaciones mundanas triviales. Eso es un poco irónico, dado que es la búsqueda académica más recompensada, la que lleva a la mayor aclamación personal, remuneración e influencia general. En algunos aspectos, otros aspectos de la vida académica que son necesarios pero no anunciados son nobles.
Personalmente, disfruto de las tres áreas. Encuentro ciertos aspectos de todos ellos molestos, y encuentro otros aspectos de cada uno de ellos muy satisfactorios. Hay algunos aspectos de la investigación que disfruto mucho menos que algunos aspectos de la administración. Todos son muy variados. Quizás soy afortunado de que realmente me gusten las personas con las que trabajo en la enseñanza, la investigación y la administración, y estoy seguro de que eso contribuye a la satisfacción general. Los profesores que no se llevan bien con sus colegas institucionales tienen menos probabilidades de disfrutar de la administración. Y los profesores que se sienten fuera de lugar en su comunidad de investigación pero se llevan bien con sus colegas institucionales podrían encontrar más satisfacción en la administración. Pero podrían ser reacios a admitir que, dado que existe un cierto estigma asociado con pasar más tiempo en la administración, ya que a menudo se lo considera un fracaso en la investigación.
Los valores que rodean la investigación, la enseñanza y la administración / servicio están fuertemente influenciados por la aculturación académica. Los profesores comienzan su vida académica como estudiantes de investigación, en un entorno donde poco más que la investigación importa. Algunas de las conexiones entre pares más fuertes se establecen al mismo tiempo, y son con personas con las que usted permanece conectado en gran medida a través de la investigación, y que en su mayoría solo son conscientes de lo que hace en la investigación. Los amigos de tu escuela de posgrado generalmente no tienen idea de cómo eres como maestro y ni siquiera saben si pasas gran parte de tu tiempo en la administración. Las etiquetas tampoco ayudan. Los términos “administración” y “servicio” tienen connotaciones neutrales a negativas, y no transmiten ninguna necesidad de creatividad o talento. Irónicamente, la mayoría de los académicos también apoyan firmemente la noción de autogobierno académico, pero a menudo resienten las responsabilidades que conlleva.
