Aquí hay algunas ideas que pueden ayudar:
1. Imagina que le dices a 1000 personas que piensen en una carta y luego caminen hacia una mesa y saquen la primera carta de un mazo barajado. Muy importante: no le ha contado a ninguna de estas personas sobre las otras 999 personas. Cada uno cree que solo le has dicho que elija una carta.
El tipo 1 piensa: “Tres corazones”, se acerca a la mesa y saca un nueve de picas. Está decepcionado y se aleja, encogiéndose de hombros. Lo mismo le sucede al chico 2 y al chico 3. De hecho, le sucede a la mayoría de los chicos, porque el mazo se baraja aleatoriamente, por lo que las probabilidades están en contra de que cualquiera piense en una carta y luego elija esa carta.
El tipo 523 piensa “Siete de diamantes”, se acerca a la mesa, levanta la primera carta y ve que son siete de diamantes. Está (comprensiblemente) asombrado.
Imagínelo desde su punto de vista. Está caminando por la calle, un extraño se le acerca y le dice: “Piensa en una carta. No me digas qué es. Solo piensa en una. Está bien. ¡Ahora elige una carta de la parte superior de ese mazo!”
Por supuesto, Guy 523 se quedará estupefacto cuando vea la tarjeta en la que pensó, y sin embargo, sería sorprendente si esto no le sucediera al menos a una persona de cada 1000. (De hecho, estadísticamente, sucederá a más de una persona)
2. Ahora imagine que le contó al tipo sobre todas las otras personas que no eligieron sus tarjetas pensadas. “De todas las personas con las que probamos esto, ¡eres el único que eligió la tarjeta en la que estaba pensando!” El tipo 523 probablemente pensaría: “¿Por qué yo? ¿Cómo fui tan bendecido?”
Pero dadas las probabilidades, tenía que pasarle a alguien. El tipo 523 resultó ser el tipo con el que sucedió. Si le hubiera sucedido a Guy 844, estaría pensando: “¿Por qué a mí?” y Guy 523 estaría encogiéndose de hombros y alejándose, sin impresionarse.
Quien gane la lotería se sentirá especial, pero, de hecho, es inevitable que alguien gane. Esa persona no es especial. El es inevitable.
3. Imágenes criando a un niño, diciéndole diariamente desde su nacimiento que las masas de tierra que se parecen exactamente a Australia son muy, muy importantes. Imagine que construyó una mitología completa para él en la que cualquier planeta con tal masa de tierra, uno con ese tamaño y forma exactos, es bendecido. Imaginemos que les dijimos esto a todos los niños, así que tuvimos una cultura entera creciendo creyendo que son especiales para vivir en un planeta con una masa de tierra similar a Australia.
Entonces los científicos comienzan a decir: “¿Sabes cuáles son las probabilidades de que se desarrolle una masa de tierra que se ve exactamente así?” Entran en todos los minúsculos e improbables eventos geológicos que tuvieron que suceder para formar Australia. Para la mayoría de las personas, sería realmente milagroso que cada uno de esos eventos sucediera y sean tan bendecidos como para vivir en un planeta tan raro.
Por supuesto, si no hubiera sucedido, algo más habría sucedido. Hubiéramos terminado con un continente que se veía diferente. Racionalmente, eso habría sido tan especial o no tan especial, pero las personas en mi experimento están preparadas para sentir que una forma de continente particular y arbitraria es especial.
Esta no es una analogía perfecta. No sentimos que la vida sea especial solo porque nos han enseñado que lo es. Sentimos que es especial porque evolucionamos para valorar la vida. Si hubiéramos evolucionado de otra manera, no habríamos sobrevivido.
Hay una cantidad enorme (aparentemente infinita) de cosas que existen o podrían existir. La vida es solo una de esas cosas. Desde un punto de vista totalmente objetivo, no hay nada más especial sobre un gato que sobre una roca o una nube. Un gato es materia organizada en una forma; Una roca se organiza en otra forma.
Del mismo modo, no hay nada especial en el siete de diamantes. Pero seguro se siente especial para el tipo que lo piensa y luego roba esa carta. Pero, objetivamente, es solo otra carta, no más o menos especial que el ocho de diamantes o el rey de los clubes.
Así como las probabilidades están en contra de sacar un siete de diamantes (en cualquier sorteo), las probabilidades están en contra de la vida. Digamos que en algún planeta, por la suerte del sorteo, surgieron condiciones cercanas a las necesarias para formar la vida, pero no del todo correctas. Eso es tan increíble como las condiciones que tenemos. Es igual de raro. Pero no se siente especial para nosotros, porque nosotros, estar vivos, estamos predispuestos a encontrar una vida especial.
En el mismo sentido, muchos juegos de cartas están sesgados hacia el as de espadas, siendo una carta muy importante. Realmente, no es más especial (objetivamente) que los dos de espadas. Hay un número igual de dos y ases en el mazo. Pero, debido a las reglas sesgadas, el jugador que saca y as se va a sentir mucho más especial que el jugador que saca un dos.
Podemos formar una hipótesis psicológica general: si tomas cualquier conjunto de eventos igualmente probables y haces que alguien piense en uno de esos eventos es especial, cuando ese evento ocurre (ya que debe dar suficiente tiempo), la persona, irracionalmente, sentirá que está sucediendo algo además del azar.