La selección natural es un proceso de dos pasos:
1. Variación
2. Selección
La variación es aleatoria con respecto a las necesidades del individuo o la población. La mutación genética no ocurre en respuesta al medio ambiente; en particular, no ocurre porque una especie “necesita” una característica particular. Los mecanismos para cambiar el ADN y crear mutaciones son “estocásticos”.
La selección no es aleatoria en cómo esas variaciones (individuos) tienen éxito en un entorno particular.
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Es más exacto decir que la evolución es un proceso contingente . Lo que viene después en la evolución depende de lo que vino antes. Y lo que vino antes no está determinado.
Hay varias variaciones diferentes que darán lugar al éxito durante la selección, por lo tanto, lo que vemos depende de qué variaciones particulares ocurrieron.