El ADN y el ARNm están relacionados de dos maneras distintas:
Primero, químicamente: sus estructuras químicas son casi idénticas, excepto por tres cosas:
- El ADN, como su nombre lo indica, usa desoxirribosa, mientras que el ARN usa ribosa. La diferencia es que este último tiene un grupo hidroxilo (OH) menos en el anillo de azúcar de 5 carbonos, el “desoxi” en el nombre.
- El ADN incorpora la base timina (T), donde como el ARN incorpora uracilo (U), una molécula muy similar.
- El ADN generalmente se encuentra unido a una cadena de ADN complementaria, que forma la estructura familiar de doble hélice.
Esta imagen representa tanto ADN como ARN:
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La segunda relación es que el ARNm usa el ADN como plantilla o patrón. Esto significa que el orden de las bases corresponde. es decir, si el ADN lee ATTCGCTAA, el ARNm hecho a partir de este ADN leería AUUCGCTAA. Por lo tanto, es justo decir que el ARNm es casi una copia al carbón de la secuencia de ADN correspondiente, con Nosotros donde los Ts están en el ADN.
En la mayoría de los organismos, el ADN es el modelo genético principal, mientras que el ARNm transporta la información del código del ADN al ribosoma, donde el ARNm se traduce en proteínas de acuerdo con la secuencia de las bases.