Buena pregunta. Creo que mis supervisores postdoctorales son solidarios y alentadores. Además, entienden que una gran parte de mi tiempo se dedicará a mis propios temas de investigación que pueden no tener un vínculo directo con el proyecto focal para la subvención que corresponde a mi financiación. Dicho esto, es importante para ellos producir entregables para mostrar a la autoridad de financiación de subvenciones. Después de todo, quieren seguir ganando subvenciones en el futuro. Por lo tanto, siempre y cuando mis otros intereses no se interpongan en el camino de ser productivos, creo que son de gran ayuda y apoyo.
Al menos a este nivel, mis propios intereses realmente no causan ningún problema con mis interacciones con las personas dentro de mi departamento. Sin embargo, pueden causar problemas con personas que nunca he conocido. Es decir, una gran parte de conseguir su primer puesto de facultad es conocer gente dentro de la comunidad y construir una red profesional. El financiamiento del tiempo y los viajes son recursos escasos, por lo que ir a un simposio de sistemas complejos oscuros puede evitar participar con grandes nombres en conferencias clave que son más convencionales. Es decir, el simposio puede ayudar a avanzar en el progreso de la investigación, pero impedirá las redes sociales necesarias para encontrar empleo. Este es un problema general con la investigación interdisciplinaria. No hay departamentos interdisciplinarios, por lo que debe mantenerse muy activo en una especialización estrecha para maximizar las posibilidades de obtener un empleo en un departamento relacionado. Sin embargo, para hacer un trabajo interdisciplinario, se requiere pasar un tiempo fuera de esa comunidad. Mantener ese equilibrio es un desafío. Esa es una de las innumerables razones por las cuales los ingenieros que solían postularse para puestos docentes directamente de su doctorado ahora tienen que tomar posiciones posdoctorales intermedias como sus amigos en artes y ciencias. Los puestos postdoctorales le permiten tiempo adicional para crear una cartera y forjar conexiones con la comunidad a la que desea unirse (que puede ser o no la comunidad en la que participó durante su trabajo de doctorado).
Por supuesto, los físicos y matemáticos (y biólogos y …) ya están muy familiarizados con el ciclo postdoctoral. Ya saben acerca de pasar varios años rebotando de postdoc a postdoc estableciéndose y posiblemente una nueva y emocionante línea de investigación; Sin embargo, esto es extraño para los ingenieros. Es especialmente difícil en ingeniería porque tanto trabajo es impulsado por altos dólares de la industria que están menos interesados en financiar direcciones realmente novedosas y extravagantes. Los postdocs en ingeniería generalmente pagan más que los postdocs de artes liberales por razones similares (por ejemplo, $ 50k en el extremo inferior frente a $ 35k en el extremo inferior) y son mucho más bajos que las posiciones de la industria comparables (por ejemplo, $ 100k saliendo de un doctorado en una empresa que realmente busca contratar doctorados). Por lo tanto, hay muchas razones por las cuales las rotaciones posdoctorales son el camino menos transitado por los ingenieros. En consecuencia, es mucho más difícil ascender en la escala académica en ingeniería si aún no viniste de una escuela conocida (lo revisaré más adelante). ¿Por qué contratar al viejo bruto educado en la escuela estatal con la larga historia de posdoctorados haciendo cosas extravagantes que solo la NSF estaba lo suficientemente loca como para financiar cuando se puede contratar fácilmente al joven de Caltech con las conexiones de JPL y la historia de llevar a cabo una gran investigación? dolares? Un poco hace que el ciclo de postdoctorado parezca inútil para el estudiante de doctorado de ingeniería en ciernes …
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[En consonancia con esos últimos puntos, no estoy seguro de que me hubiera emocionado tanto entrar en una investigación interdisciplinaria tan extraña y marginal si pudiera retroceder en el tiempo y abordar mi carrera de posgrado de manera más pragmática. Tenía la ingenua opinión de que podía hacer un trabajo interesante que impresionaría a los comités de búsqueda de docentes solo por méritos. Resulta que es más importante trabajar en áreas cálidas que atraen muchos dólares de investigación que mostrar cuán inteligente eres.]
[También debo mencionar que mi propia situación es complicada por mi vida personal. Mi prometida es bióloga y trabajó en un laboratorio durante varios años entre su licenciatura y el comienzo de su maestría. En consecuencia, nuestro tiempo está apagado (ella comenzará su trabajo de doctorado el próximo año). Cuando solicité un puesto postdoctoral al final de mi trabajo de doctorado, tuve la suerte de recibir tres ofertas. Uno de ellos era de una prestigiosa escuela de ingeniería (para quien tuve un contacto: ¡las cuestiones de redes!) En California. Uno era de un prestigioso departamento de biología (de nuevo, un contacto ayudó enormemente). Otro estaba en mi institución de doctorado en un departamento diferente haciendo un trabajo que no me entusiasmó tanto como ninguno de los otros dos puestos. No es sorprendente que el pago fuera mayor en la escuela de California y menos en la cita de biología. Además, permanecer en mi institución de doctorado ciertamente no iba a hacer que mi CV se viera más impresionante (y, nuevamente, no estaba tan entusiasmado con el trabajo). Sin embargo, permanecer en mi institución de doctorado me daría más tiempo cerca de mi prometida mientras ella terminaba su trabajo de MS y, con suerte, nos permitiría tener nuestros horarios más sincronizados. Si no fuera por el problema de dos cuerpos, mi situación académica actual podría ser muy diferente.]
Con respecto al artículo que le gustó, puedo decirle que no tengo ninguna objeción con su consejo. Por otro lado, tampoco tengo objeciones al consejo de Sean Carroll. Por el momento, estoy menos preocupado por obtener la tenencia, como por conseguir un trabajo en general. Departamentos que he solicitado para obtener cientos de solicitantes por puesto (404 en el departamento de CS de NC State el año pasado; algo así como 600 en el departamento de CS de Brown el año pasado). Si realiza los ensayos de Bernoulli suponiendo una probabilidad uniforme de que se le pida una entrevista, es bastante triste incluso para más de 50 solicitudes por temporada de contratación. Sin embargo, es importante para mí darme cuenta de que probablemente nunca voy a tener el trabajo de mi asesor. Eso es algo que realmente no te dicen en la escuela de posgrado (¡porque es demasiado tarde!), Pero lo insinúan en la escuela de pregrado cuando estás considerando la escuela de posgrado. Una vez que obtienes una posición de facultad en algún lugar, es muy difícil “subir” a una posición diferente en otro lugar. Es decir, su primer trabajo probablemente establecerá el techo de su carrera. El problema es que su primer trabajo no será en la institución de la que vino ni en una institución del mismo calibre. La gente va a Berkeley y CalTech y Stanford y al MIT no por la educación que recibirán allí sino porque los alinea para conseguir un trabajo en cualquiera de las otras escuelas a las que podrían haber ido. Hay algunos formularios de solicitud de facultad que usan un cuadro de selección para “institución de doctorado” que incluye los nombres de cuatro o cinco escuelas y luego “Otros”. Eso realmente no le da a alguien de una de las “Otras” escuelas mucha confianza en que su solicitud será tomada en serio. Debe haber tenido un impacto personal en un comité de selección de docentes o venir de una escuela o laboratorio que les llame la atención; de lo contrario, su CV puede perderse en la pila de cientos que tienen que extraer. Así que te resignas a una de las otras universidades perfectamente buenas de las que probablemente no habías oído hablar antes de comenzar tu búsqueda de profesores. No puedes dejar que te haga sentir que estás bajando un paso. Eso es como castigarse a sí mismo por no ganar la lotería o no ser elegido presidente.
De todos modos, no confiaría en los consejos de nadie en este mercado laboral. El estado de la economía es lo suficientemente malo, pero eventos como el 11 de septiembre crearon una importante acumulación de doctorados internacionales que ahora se están descargando en el mercado estadounidense. Hay tantos buenos candidatos. Entonces, si estás en una buena escuela con un buen consejero que hace buenas conexiones sociales, cuídalo y no lo des por sentado.
