¿Es posible que con ojos de desarrollo diferente podamos ver en una resolución más alta?

Uno a la vez:

• ¿Es posible que con ojos de desarrollo diferente podamos ver en una resolución más alta?

Si. Más receptores y mejores lentes permitirían una mayor resolución.

• ¿Podríamos estar más cerca de poder ver moléculas individuales?

Probablemente no. Las longitudes de onda de la luz están en los cientos de nanómetros. Una molécula de agua tiene 0,3 nanómetros. Usar luz para ver moléculas es como tratar de sentir un grano de arena con guantes de boxeo. Necesitas rayos X, e interceptar los rayos X es difícil (tienden a romper cosas cuando los golpean). No es imposible, pero es muy poco probable que evolucione.

• ¿Los colores se verían diferentes?

Es difícil decir cómo se “ve” un color; es lo que es. Pero uno podría imaginar poder ver más colores de los que vemos, con una discriminación más fina.

• Quizás podríamos reconocer más gradación entre matices.

Posiblemente. Algunos animales ya hacen eso (“tetracromatos”), y posiblemente algunos humanos. También podríamos tener una mejor percepción del color en condiciones de poca luz, lo cual es bastante pobre en este momento. Tenemos que confiar en la visión en blanco y negro cuando la luz baja.

• ¿Tenemos una visión terrible en este momento y simplemente no lo sabemos?

Percibimos solo una facción trivial de las cosas que están ahí afuera. Usamos máquinas para ayudarnos.

• ¿Podríamos resolver esto con la cibernética?

Probablemente. Ya estamos dando pequeños pasos hacia el uso de sensores externos para ayudar a las personas ciegas. Incluso podemos aplicarlos a personas videntes. Una técnica, por ejemplo, coloca una serie de pines en la parte posterior, que le dan la imagen de una cámara. ¿Podrías integrar eso para ver detrás de ti? ¿O frente a ti en longitudes de onda que normalmente no percibes? Los cerebros humanos son notablemente plásticos …

No está claro cuánto “espacio” hay en el cerebro para adaptarse a tales cosas. Es muy bueno adaptar un sentido para compensar el otro y recuperarse de las lesiones volviendo a aprender cosas. Sin embargo, esto no significa que el cerebro tenga una gran capacidad excedente: no podemos saber qué otras cosas están desplazadas. Puede que no sea fácil hacer que el cerebro aproveche al máximo un sentido adicional de gran ancho de banda. Pero nunca lo sabremos hasta que lo intentemos.

• ¿Es posible que con ojos de desarrollo diferente podamos ver en una resolución más alta?

Si. Más receptores y mejores lentes permitirían una mayor resolución.

Bueno, en realidad esas cosas solo harían una mejora marginal. El factor limitante pronto se convertiría en el límite de difracción que depende de la longitud de onda de la luz y del tamaño de la apertura óptica (la pupila en este caso). A la luz brillante, cuando la pupila es pequeña, este ya es el límite para las personas con una visión decente. En tamaños de pupila más típicos, el límite de difracción corresponde a una agudeza visual de aproximadamente 20/10 (es decir, el doble de 20/20), por lo que es lo mejor que podríamos hacer incluso con ópticas y receptores mejorados.

Como sucede, el límite de difracción también es casi el mismo que el límite impuesto por la densidad del receptor, por lo que la naturaleza ya lo ha resuelto. Tendríamos que evolucionar también a alumnos más grandes para hacerlo mejor.