Este es un punto controvertido. Imagine que un linaje mantiene un fenotipo constante durante cientos de miles de años, solo para cambiar rápidamente a un segundo fenotipo debido a una mutación en el locus A.
Como una especie de “hombre de paja”, imagine que el genotipo del linaje había permanecido exactamente igual durante milenios y que la única forma de lograr el cambio en el fenotipo era a través de esta mutación particular en el locus A. Si esto fuera cierto, entonces la “estasis” (falla de la mutación para ocurrir e invadir a la población antes) podría haber sido causada por:
- Una baja probabilidad de que ocurra la mutación, ya sea debido a la naturaleza de la mutación requerida (por ejemplo, una inserción del tamaño, posición y secuencia correctos), o el tamaño de la población, y / o
- Una baja probabilidad de que la mutación alcance la fijación cuando surgió. Esto podría deberse a la deriva o, como sugiere, una disminución de la aptitud en los heterocigotos (suponiendo la ausencia de especiación rápida).
Sabemos que los genotipos no permanecen idénticos durante cientos de miles de años. Tal vez las mutaciones en otros loci del genoma tuvieron que arreglarse antes de que una mutación en el locus A pudiera conferir el fenotipo deseado y ser seleccionado. (Esto no es exactamente lo mismo que decir que se alcanzó un máximo local de aptitud física, porque las mutaciones en otros loci podrían haber sido neutrales con respecto a la aptitud física).
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