Una pregunta fascinante y un área de investigación. No es mi experiencia, pero aquí hay una puñalada en una respuesta. La selección natural debe actuar sobre características colectivas, como el comportamiento colectivo que permite la supervivencia de la colonia, además de los individuos reproductivos (reina y drones). Encontré este enlace a un estudio reciente publicado en Nature que sugiere que en las colonias que viven en el desierto, un comportamiento especializado de abstenerse de alimentarse en los días muy calurosos aumenta el número de colonias descendientes:
http://news.stanford.edu/pr/2013…
Entonces, en lugar de contar un número directo de individuos descendientes, como trabajadores o soldados, lo que cuenta es el número de colonias descendientes.
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Sé un poco sobre qué forma los diferentes fenotipos y castas, al menos en ciertos tipos de hormigas: es la epigenética. Mira este enlace a la página de uno si mis colegas de la NYU que han estado estudiando esto intensamente. Asegúrese de hacer clic en todos los enlaces, ¡hay mucha información fascinante allí!
http://www.med.nyu.edu/ReinbergL…
