Si. Un problema importante hoy en la investigación es que la gran mayoría de las propuestas que sería razonable financiar no lo son. “Razonable para financiar” implica que la propuesta examina un problema científico o tecnológico interesante y no resuelto y ha solicitado recursos que tienen la probabilidad de resolver ese problema. Según la experiencia anecdótica de mí y de otros (sería genial ver un estudio real sobre esto), típicamente alrededor del 30% -50% de todas las propuestas cumplen con este criterio. Sin embargo, las líneas de financiación modernas rara vez superan el 10% y en muchos casos son tan bajas como 2% -3%. Esto hace que los financiadores sean muy conservadores porque si van a rechazar una gran cantidad de propuestas razonables, existe una gran presión para asegurarse de que puedan defender las que pasan. Como resultado, las propuestas financiadas suelen ser evolutivas y requieren una gran cantidad de políticas para su aprobación. No estoy seguro de lo que Aryeh Friedman quiere decir con la vaga declaración “el gobierno es muy derrochador en cómo utiliza los fondos de I + D”, pero una fuente de desperdicio que he observado proviene de tener que incluir a ciertos colaboradores solo por sus conexiones, no porque de lo que traen a la mesa. También frena la innovación porque las ideas de mayor riesgo no están financiadas y es ineficiente porque requiere que los investigadores pasen más tiempo escribiendo subvenciones en lugar de investigar.
Otra razón para aumentar la financiación de la investigación es el problema del valle de la muerte. Muchos descubrimientos potencialmente útiles tardan mucho tiempo, si es que lo logran, en llegar al nivel de impacto social porque el conocimiento aún no está al nivel que una empresa financiará, pero no es la investigación fundamental que recibe el mayor reconocimiento en la academia. Si se proporcionaran fondos explícitamente en este sentido, tal vez con socios de la industria o partes interesadas, podríamos acelerar el proceso para llevar los resultados de la investigación al mercado.
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