¿Cuál es la última investigación que explica por qué hay un número creciente de casos de autismo?

La evidencia que he visto respalda en gran medida la conclusión de que lo que está creciendo es la detección e identificación del autismo en individuos, no en la cantidad de casos nuevos. El aparente impulso en los casos de autismo no proviene del aumento en la cantidad de casos de autismo, sino de una mayor frecuencia de casos identificados, y aún apunta a que el autismo generalmente no se diagnostica.

Como Quora User, indica que la comparación también se está haciendo entre dos modelos de diagnóstico significativamente diferentes y, por lo tanto, la comparación es, en el mejor de los casos, manzanas con naranjas, me inclinaría a decir que son manzanas con corbetas (o algo más que ni siquiera está en el mismo esquema de clasificación en absoluto).

También estoy de acuerdo con Andrew en que, incluso si los casos reales aumentan a través de algunos factores ambientales, la mayor precisión de nuestros diagnósticos es tal que oscurecería por completo ese aumento en este momento.

Los casos reportados de autismo definitivamente están creciendo. ¿Pero eso significa que el fenómeno del autismo se está volviendo más común? Cuentame como escéptico.

Hace 40 años, el término estaba reservado para individuos con un funcionamiento cognitivo altamente deteriorado. Hoy tenemos el espectro del autismo y usamos el mismo término para referirnos a muchas personas exitosas, felices y bien adaptadas que procesan la información de manera un poco diferente. Entonces, nuestra definición de a quién consideramos “autista” es muy diferente y cuando observamos el número de informes del pasado, estamos comparando manzanas con naranjas.

Además, el conocimiento del autismo ha proliferado y, por lo tanto, los fenómenos se reconocen con mayor frecuencia. Y como efecto secundario de ampliar la definición, hemos desestigmatizado significativamente el diagnóstico. En el pasado, nadie quería estar tan fuertemente asociado con personas que requerían atención y supervisión permanentes. Por lo tanto, las personas fueron engañadas para hacerse la prueba y reportar rasgos autistas.

Entonces tenemos muchos factores de confusión:

1. Los médicos son mucho más conscientes del fenómeno del autismo.

2. La definición de autismo se ha ampliado para aplicarse a muchas más personas.

3. Las actitudes sociales hacia el autismo han cambiado alentando a más a estar dispuesto a informar.

4. La frecuencia subyacente del autismo puede o no haber cambiado.

Mi propia suposición es que 1. y 2. y 3. son factores tan poderosos que no podemos decir a partir de los números informados si el autismo realmente ocurre con más frecuencia que en el pasado.

PD: En realidad no he investigado los números, así que piense en lo que son: solo una opinión no respaldada.

A2A. Un estudio en el Reino Unido encontró que las tasas de trastorno del espectro autista (TEA) no varían significativamente según el grupo de edad. Llevaron a cabo evaluaciones de diagnóstico en varios miles de adultos de diferentes edades, y encontraron que alrededor del 1% cumplían los criterios para un diagnóstico.

Si ASD realmente está aumentando, es de esperar que los números sean menores entre los grupos de mayor edad, pero no se encontró tal evidencia. Lo que encontraron fueron bastantes adultos que no habían sido diagnosticados previamente; en otras palabras, las personas nacidas hace décadas tenían menos probabilidades de ser diagnosticadas que las personas de hoy.