(No solo lea el primer párrafo y decida que soy un pagano).
No creo en el valor objetivo (es decir, el valor intrínseco). El concepto de “valor” es una construcción humana, por lo tanto, todo valor es antropogénico. No existe tal concepto en la naturaleza; la naturaleza no elige ningún favorito entre sus diversos organismos y ecosistemas. La naturaleza es simplemente un sistema sin ninguna conciencia con la cual asignar valor. Los humanos somos conscientes, y nosotros elegimos favoritos.
Las preguntas son:
1) ¿De qué maneras la humanidad asigna valor a la naturaleza?
2) ¿Cuán fuertemente aplicamos esos tipos de valor?
3) ¿Aplicamos esos tipos de valor lo suficiente? ¿Demasiado? ¿Es lo correcto?
- ¿En qué se diferencia una cadena alimentaria de una red alimentaria?
- ¿Cuál es el papel del estigma en la doble fertilización?
- ¿La enfermedad de la estrella de mar en el Puget Sound está haciendo un experimento natural similar al experimento de la especie clave de Robert Paine?
- ¿Qué papeles juegan los caracoles en el medio ambiente?
- ¿Por qué los chinos no tratan a las especies en peligro de extinción como tigres y rinocerontes de la misma manera que tratan a sus pandas?
La respuesta a la primera pregunta cambiaría dependiendo de a quién le pregunte. Mi lista es corta Valoramos la naturaleza en base a:
-Valor utilitario. Las cosas naturales son valiosas si podemos usarlas . Esto incluye adquirir ambas necesidades (fuentes de alimentos, materiales de refugio, etc.) y lujos (usos recreativos, piedras preciosas, etc.) El valor económico es una parte del valor utilitario ya que el dinero es, por definición, una reserva de valor. Lo que cosechamos de la Tierra generalmente tiene su valor almacenado en dinero antes de que realmente se use para algo. Además, apreciar la “belleza” de la naturaleza como un espectáculo para nuestro disfrute sigue siendo utilitario. Sería difícil encontrar una persona que no ame escapar de la ciudad de vez en cuando. Incluso los barones de la silvicultura y la minería probablemente tengan casas de vacaciones en lugares pintorescos.
-Valor no utilitario. Esta es la palabra que estoy usando para la opinión (antropogénica) de que las cosas naturales deben valorarse independientemente de si la humanidad las utiliza. Dado que todo el valor proviene de nuestras propias ideas y actitudes, las ideas utilitarias y no utilitarias comienzan sobre una base igual. No veo una manera de decidir que uno es objetivamente superior al otro más de lo que uno puede decir que el rojo es superior al amarillo. Decidir que la naturaleza tiene un valor no utilitario todavía requiere una evaluación subjetiva.
Creo que todos en el mundo caerían en esas categorías. Pero, ¿qué punto de vista tiene más fuerza y más personas? Creo que la respuesta a eso es obvia … como especie, siempre hemos tenido una postura utilitaria hacia la naturaleza (por ejemplo, cazar y recolectar de la naturaleza), y eso es aún más cierto hoy en día. Gracias a la economía, hemos tenido el deseo y la capacidad de extraer más y más de los entornos naturales. Esto no muestra signos de desaceleración. En ese sentido, el valor utilitario de la naturaleza es muy alto … aunque los ambientalistas tienden a no reconocer el valor utilitario como tal. Pero hay una trampa!
La trampa nos lleva a la tercera pregunta. Los recursos útiles de la naturaleza son, en su mayor parte, finitos. Eventualmente se agotarán, y nuestro consumo colectivo agresivo de la generosidad de la naturaleza solo está haciendo que eso suceda más rápido. Entonces, aunque es necesaria una cierta cantidad, nuestra actitud colectiva actual hacia la valoración utilitaria de la naturaleza es contraproducente e insostenible. Aquellos que sienten que la naturaleza no debe ser “abusada” están realmente en algo. El hecho económicamente inconveniente del asunto es que nuestra especie depende completamente de los ecosistemas no humanos para mantener viables nuestros propios ecosistemas construidos. Si uno no quiere valorar la naturaleza por el bien de la naturaleza, entonces debe valorar la naturaleza por el bien de la humanidad. La gestión de nuestro nivel de consumo y la integridad de los ecosistemas es un objetivo que debe abarcar todos los puntos de vista intelectuales sobre el valor de la naturaleza; a largo plazo, todos ganan si reducimos nuestra dependencia del petróleo, nuestra demanda de “cosas”, etc. En este sentido, mientras el valor utilitario de los recursos naturales es finito y limitado, el valor de la naturaleza misma es infinito.