El ecosistema de pastizales se vería más afectado que cualquier otra cosa. (Podría afectar indirectamente a otros herbívoros también)
La respuesta en mucho tiempo:
Los rinocerontes son los mega herbívoros y no están sometidos a mucha presión de depredación y si sobreviven a la edad adulta, su principal fuente de supervivencia será la disponibilidad de una fuente de alimentos adecuada.
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Ya hay mucha investigación sobre el efecto de los herbívoros en las comunidades de plantas. Por ejemplo, la mayoría de los herbívoros del ápice mantienen la diversidad de la comunidad vegetal al consumir selectivamente solo ciertas especies de plantas.
Restauración de un megaherbívoro: impactos a nivel de paisaje del rinoceronte blanco en el Parque Nacional Kruger, Sudáfrica
En este documento anterior, los investigadores Beest y otros descubrieron que en 1896 los rinocerontes fueron expulsados del Parque Nacional Kruger de Sudáfrica debido a la caza, y se reintrodujeron a principios de la década de 1960 y esta reintroducción fue un gran éxito que se sumó a casi 10000 rinocerontes en Kruger Parque Nacional. El documento analizó el impacto en el ecosistema de los rinocerontes que sobrevivieron y qué comunidades de plantas fueron las más afectadas por el pastoreo de rinocerontes.
Midieron la cantidad de pastos cortos en lugares con alta densidad y baja densidad de abundancia de rinocerontes en el parque. Lo que descubrieron es que los rinocerontes eran como “cortacéspedes” y, más posiblemente, ” cortacéspedes selectivos”, lo que significa que aplican presión selectiva solo sobre ciertas comunidades de plantas que mantienen la diversidad de plantas (pastizales) intacta y estable.
La conclusión del estudio fue así:
1. había más pastos cortos en áreas de rinocerontes de alta densidad que en áreas de baja densidad.
2. Esto implicaba que, dado que la presencia de pastos cortos es un sistema métrico que implica heterogeneidad botánica (más variación, más diversa) y esto implica que más pastos cortos significan un paisaje más diverso.
Por lo tanto, es fácil imaginar que si los rinocerontes se ponen en peligro , ciertas comunidades de plantas (pastos) serán liberadas de su presión herbívora por los rinocerontes y, como tales, las comunidades de pastizales perderán lentamente su heterogeneidad ( ya que algunas especies de pastos competirían selectivamente) otras especies de hierba ) y, por lo tanto, el ecosistema se volverá inestable y esto podría conducir a la pérdida de ciertas especies de plantas que podrían ser muy importantes para el ecosistema de las praderas y afectar indirectamente a otros herbívoros en el proceso como una pérdida de la fuente de alimento.
Es posible que desee leer estos dos documentos:
1. Restauración de un megaherbívoro: impactos a nivel del paisaje del rinoceronte blanco en el Parque Nacional Kruger, Sudáfrica Journal of Ecology
2. Colapso megafaunal del pleistoceno, nuevas comunidades vegetales y regímenes mejorados de incendios en América del Norte , Ciencia
