Obviamente es muy difícil. Los esqueletos son un comienzo, generalmente partes, no esqueletos enteros. Pero los esqueletos solo se conservan en condiciones muy inusuales, por lo que no se pueden tomar como definitivos.
Los paleontólogos pueden trabajar con biólogos para descubrir ecosistemas enteros en los tiempos y lugares estudiados. Esos pueden darle una estimación de la capacidad de carga del ecosistema, poniendo límites a las poblaciones humanas, dados sus requerimientos calóricos y la capacidad de las plantas y animales disponibles para suministrarlos.
Estas cosas se han resuelto para vivir tribus de caza / reunión, por lo que tenemos un comienzo desde el cual extrapolar hacia atrás.
- Si saliéramos de la tierra, ¿traeríamos embriones de cada ejemplo vivo de cada especie y recrearíamos todas las especies en nuestro destino?
- ¿Por qué las plumas son más coloridas que el cabello?
- ¿Por qué algunos cangrejos evolucionaron para tener una garra que es mucho más grande que la otra?
- ¿Por qué los árboles filogenéticos no suelen incluir ancestros comunes?
- ¿Podría haber evolucionado la vida sensible si no hubiera habido un gran evento de oxigenación?
También tenemos que averiguar qué dicen los científicos del clima. Por ejemplo, el entorno en el que los humanos evolucionaron, en África Oriental, hace un millón a 200 mil años, oscilaron durante un ciclo de aproximadamente 20 mil años entre entornos muy diferentes, uno mucho más seco, uno mucho más húmedo. Eso también lo tiene en cuenta.
Y luego tienes la probabilidad de que los humanos exterminen a muchos animales grandes, aunque nuevamente hay muchas conjeturas involucradas. Con indicios de pinturas rupestres, herramientas y huesos de animales encontrados en algunos sitios que parecen haber sido ocupados por humanos o prothumanos. Cosas como esas.
Entonces, si bien todo es conjetura, las suposiciones pueden ser bastante buenas, ya que tenemos una gran cantidad de datos sólidos sobre los ecosistemas actuales para extrapolar.
