Los científicos definitivamente no son inmunes al dogma. Tomemos el caso del éter luminífero, por ejemplo, durante la mayor parte de medio siglo, los científicos sabían que había algunos problemas importantes con esta teoría, pero se aferraron a ella porque, aunque obviamente era incorrecta, funcionó muy bien.
En este punto, las cualidades mecánicas del éter se habían vuelto cada vez más mágicas: tenía que ser un fluido para llenar el espacio, pero uno que era millones de veces más rígido que el acero para soportar las altas frecuencias de las ondas de luz. También tenía que ser sin masa y sin viscosidad, de lo contrario afectaría visiblemente las órbitas de los planetas. Además, parecía que tenía que ser completamente transparente, no dispersivo, incompresible y continuo a muy pequeña escala.
Todos conocían estos problemas, pero se negaron a abandonar la teoría y, en cambio, trataron de manipular la teoría para que se ajustara a la realidad.
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Sin embargo, aunque los científicos pueden aferrarse a ideas refutadas, la ciencia progresará de todos modos porque la ciencia no depende de científicos individuales. Una nueva y elegante teoría que llegó a conocerse como Relatividad fue capaz de explicar todo lo que el éter luminífero hizo sin ninguno de los problemas (en realidad solo introdujo un problema, que era que la tasa de tiempo dependía del marco de referencia del observador). desde entonces se ha demostrado que es cierto). Pasó un tiempo antes de que la gente aceptara esta nueva teoría, y algunos científicos muy destacados continuaron negándose a aceptarla. Esos tercos científicos finalmente murieron y desde entonces ningún científico acreditado ha creído en el éter luminífero.