¿Cómo detectan los científicos el im / balance químico en el cerebro?

Nosotros no!

La historia del “desequilibrio químico” es solo una metáfora (mala) de por qué ciertas sustancias psicoactivas funcionan (¡a veces!) Como tratamientos para los trastornos psiquiátricos.

El descubrimiento de la efectividad de las drogas ocurrió por casualidad. Ciertas drogas funcionaron, y luego los investigadores idearon la historia del desequilibrio como una explicación post hoc.

Hoy en día, la mayoría de los neurocientíficos y psicólogos reconocen que la metáfora del desequilibrio químico es prácticamente inútil como una idea de lo que está sucediendo en el cerebro.

No hay forma de medir el equilibrio químico en el cerebro, y el concepto puede incluso no tener sentido cuando se aplica al cerebro como un todo. Los niveles de neurotransmisores varían según el área específica del cerebro, el comportamiento específico de la persona o animal, y también la hora del día y otros factores contextuales. Además, incluso hablar de un nivel en primer lugar es engañoso: el nivel es diferente dependiendo de la escala de tiempo en la que se mira el sistema.

Atribuir problemas en el cerebro a desequilibrios químicos es como atribuir problemas en el mundo a desequilibrios de temperatura, lluvia o viento. La idea es demasiado vaga para ser de alguna utilidad. Este tipo de factores varían bastante incluso dentro de un solo pueblo o ciudad.

De hecho, la palabra neurocientíficos utilizada para transmitir esta variabilidad se toma prestada de la ciencia del clima: microambiente. Así como los vecindarios cercanos en una ciudad pueden tener diferentes patrones climáticos, las áreas adyacentes del cerebro pueden tener diferentes patrones de neurotransmisores.

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Para obtener más información sobre este tema, consulte la siguiente respuesta que escribí:

La respuesta de Yohan John a Se dice que el trastorno bipolar es causado por un desequilibrio químico en el cerebro, ¿existe una prueba real con resultados precisos para bipolar?

La idea de un “desequilibrio químico” surgió en gran medida como explicación propuesta para la supuesta eficacia de ciertos medicamentos en la depresión, en particular los inhibidores de la monoaminooxidasa, los ATC y los ISRS. Sin embargo, a medida que avanza la investigación, la mayoría de las personas han comenzado a darse cuenta de que un “desequilibrio químico” no es un concepto sostenible y, por lo tanto, el concepto ha sido relegado a explicaciones en la publicidad de drogas. Escribo bastante sobre por qué todo el concepto no es viable, así como sobre algunos conceptos erróneos específicos (por ejemplo, serotonina en la depresión, dopamina en la recompensa) aquí.

Entendemos muy poco acerca del cerebro para poder establecer conexiones bien informadas entre observaciones neuroquímicas y conceptos tan complicados como la cognición y la emoción. La dinámica de la regulación de los neurotransmisores en sí es bastante compleja, con muchos sistemas establecidos, como los autorreceptores, que le permiten al cuerpo hacer un buen trabajo manteniendo un “equilibrio”. Sin embargo, ni siquiera podemos definir y mucho menos medir el “equilibrio”. ¿El equilibrio se refiere a medidas netas o medidas relativas de neurotransmisores? ¿Se refiere esto a los niveles sinápticos de neurotransmisores, o la ocupación total del receptor post-sináptico? ¿O esto se refiere a las concentraciones totales? ¿Este equilibrio se refiere a las relaciones netas de neurotransmisor X versus neurotransmisor Y cuando se libera por fases en respuesta a una recompensa? Cada cerebro es increíblemente diferente, y uno puede funcionar bien con “equilibrios químicos” muy diferentes de los de otra persona.

Todo eso no quiere decir que no se realicen investigaciones en el área de la neuroquímica. Lejos de ahi. Tenemos muy pocas técnicas para evaluar los productos químicos en humanos y, por lo tanto, nos vemos obligados a medir indirectamente los neurotransmisores. Esto conduce a todo tipo de problemas: por ejemplo, la densidad de neurorreceptores y la afinidad de unión pueden evaluarse mediante estudios con radiotrazadores PET. Sin embargo, debido a la incapacidad de separar la concentración total de receptores de la afinidad del trazador de radio, la interpretación para las concentraciones sinápticas aumentadas y disminuidas se puede hacer bajo cualquier paradigma que se esté estudiando. En animales de laboratorio, se pueden utilizar técnicas mucho más invasivas pero precisas, como la microdiálisis, que permite la medición directa de las concentraciones de neurotransmisores. Estos estudios han aclarado cuán compleja es la regulación de los químicos en el cerebro, y han llevado a más preguntas que respuestas IMO.

Diagrama de Venulo del péndulo superpuesto a las variables del gráfico estocástico. … 0.o

Pero así es como se ve el gráfico.

Como esas patentes para un volante para un jetpack sin la física de los jetpacks.